Cieľom je postup zo skupiny, o zostave má jasno. Sme nastavení na boj do posledného zápasu, hovorí tréner Kentoš

Deň pred ostrým štartom domáceho európskeho šampionátu do 21 rokov proti Španielom sa o svoje dojmy na predzápasovej tlačovej konferencii podelil aj hlavný tréner slovenského tímu Jaroslav Kentoš.

Na jeho zverencov čaká na Tehelnom poli v Bratislave náročná úvodná skúška.

Ako by ste zhodnotili prípravné obdobie, ktoré tím absolvoval pred domácim európskym šampionátom?

„Ešte pred štartom turnaja sme absolvovali prípravný kemp v Rakúsku, ktorého vrcholom bol prípravný duel proti výberu Slovinska (2:2). Spoločne sme počas kempu pracovali na tréningoch a po jeho konci sme sa vrátili späť na Slovensko. Následne sme mali deň voľna a po ňom sme sa od minulého piatku koncentrovali v príprave na úvodný duel proti Španielom.“

Pri národnom tíme do 21 rokov ste už dlhšiu dobu. Ako ste spokojný s kádrom, ktorý bude reprezentovať našu krajinu na záverečnom turnaji Eura 2025?

„Z môjho pohľadu máme v danej chvíli najsilnejší možný výber. Samozrejme, že nám chýbajú niektorí zranení hráči, alebo tí, ktorí nemali aktuálne najlepšiu športovú formu. V tomto momente je to však doposiaľ najsilnejší káder, s akým som v tejto vekovej kategórii pracoval.“

Záujem fanúšikov o slovenské zápasy bol enormný. Tehelné pole by malo byť počas otváracieho zápasu vypredané. Môžu byť diváci pomyselným dvanástym hráčom, ktorý poženie tím vpred proti náročným súperom?

„Chlapcov sme sa na turnaj snažili pripraviť čo najlepšie aj po mentálnej stránke. Zamerali sme sa aj na divácku kulisu. Verím, že chalani dokážu byť počas turnaja emočne stabilní. Či už negatívne, alebo aj pozitívne emócie môžu narušiť ich koncentráciu. Verím tomu, že všetky zápasy zvládneme odohrať tak, aby boli naši fanúšikovia tým extra hráčom, ktorý nám môže pomôcť k nášmu vytúženému cieľu.“

Ním je určite postup zo základnej skupiny, v ktorej vás čakajú Španieli, Taliani a Rumunsko?

„Samozrejme, že je to nás cieľ, za ktorým si pôjdeme. Od hráčov až po členov realizačného tímu. Sme športovci a napriek náročnej základnej skupine sme sa zhodli na tom, že urobíme všetko preto, aby sme boli úspešní. Všetci traja vyzývatelia budú veľmi nepríjemní. Pripravili sme si niekoľko scenárov, ako sa môže skupina vyvíjať. Sme nastavení na boj do posledného zápasu.“

Tréner Jaroslav Kentoš. (zdroj: Šport/Jano Koller)

Dôležitou súčasťou tohto tímu je Adrián Kaprálik, ktorý podstatnú časť jari laboroval so zranením. V akom je stave pred štartom turnaja?

„Je zdravotne stopercentne pripravený. Počas sústredenia v Rakúsku absolvoval aj fyzické testy, je pripravený aj po tejto stránke. Určite mu trochu chýba zápasová prax, no aj v zápase proti Slovincom sa dokázal počas krátkeho pobytu na trávniku dostať do nebezpečných pozícií. Potvrdil, že bol počas prípravného obdobia rozdielovým hráčom tohto tímu. Do akej miery ho využijeme v jednotlivých dueloch si nechám pre seba. Pracujeme však na tom, aby bol čo najlepšie pripravený na každý jeden duel.“

Výkop úvodného zápasu sa blíži. Čo očakávate od súboja proti Španielom a máte už jasno v zložení základnej zostavy? 

„Myslím si, že každý, kto sleduje futbal vie, že španielske reprezentačné tímy majú jasný štýl a identitu, ktorú nemenia. Dokážu však meniť tempo a intenzitu hry. Práve na to sa pripravujeme, očakávame veľmi intenzívny duel. Verím, že sa na to dokážeme adaptovať čo najrýchlejšie. Z pohľadu základnej zostavy máme jasno, no najskôr sa túto informáciu dozvedia samotní hráči.“

Španieli v tomto kalendárnom roku ešte nezvíťazili. Zaznamenali dve prehry a jednu remízu, v generálke pred turnajom nestačili na Ukrajinu (0:1). Dá sa vychádzať aj zo spomenutých duelov?

„My sme si urobili dôslednú analýzu ich zápasov, nie len tých prípravných, ale aj v kvalifikácii. Je pravda, že v posledných zápasoch neboli úspešní výsledkovo. Prvky hry a princípy, ktoré využívajú, sú však jasne dané a ich herný štýl sa nezmenil. Hľadali sme momenty duelov, kedy dokázali spomenuté mužstvá využiť ich slabiny vo svoj prospech a o to sa pokúsime i my.“

Ako vy osobne prežívate, že už o niekoľko hodín budete viesť slovenský tím v otváracom zápase európskeho šampionátu?

„V prvom rade som veľmi vďačný, že môžem sedieť na tomto mieste a viesť týchto chlapcov. Cítim veľkú zodpovednosť, to netajím. Myslím si, že s podobnou zodpovednosťou sme však pristúpili k celému prípravnému obdobiu, ktoré začalo ešte v marci 2023. Nehrali sme ostré zápasy a neboli sme pod výsledkovým tlakom, no k jednotlivým stretnutiam sme pristupovali s plnou vážnosťou. Mohli sme sa koncentrovať na budovanie nášho herného štýlu a na ten sme boli veľmi nároční. Ním sa chceme prezentovať aj počas šampionátu.“

Španielsky tréner Santi Denia nemá k dispozícii najväčšie hviezdy, ktoré bojovali v Lige národov. Napriek tomu, to asi silu španielskeho výberu neznižuje?  

„V prvom rade si treba uvedomiť, ako Španieli neskutočne pracujú s mladými hráčmi. Yamal aj Cubarsi sú lídrami v seniorských tímoch už v mladom veku. Kategóriu do 21 rokov už dávno prerástli, hoci sú ešte mladší. Majú však kvalitu na to, aby už boli rozdieloví aj na úrovni reprezentačného Áčka. Aj bez nich však španielsky tím určite má vysokú kvalitu a náš proces prípravy to neovplyvnilo.“