Írsko „21“ – Slovensko „21“ 2:2 (1:2)
Góly: 3. Melia (vlastný), 44. Marcelli – 4. Mullins, 60. Hakiki.
Žlté karty: Abankwah, Melia (obaja Írsko).
Írsko „21“: Jauny – Abankwah, Okagbue, Grehan, Slater –McCarthy (68. Noonan), Mullins, Murphy – Hakiki (68. Ayinde, 75. Kone Doherty), Melia, Vata (90.+2 O´Mahony). Tréner J. Crawford.
Slovensko „21“: Hrdina – Pavek (69. Hranica), Jakubko, Pališčák, Danihel (80. Pira) – Hájovský, Gidi, Gajdoš (69. Murgaš) – Riznič, Griger (80. Mielke), Marcelli (90.+1 Fiala). Tréner J. Kentoš.
Rozhodovali: Tschudi (Švajčiarsko).
V tieni seniorskej reprezentácie sa slovenskí reprezentanti do 21 rokov v treťom zápase kvalifikácie Eura 2027 predstavili na pôde Írska. Ostrovný tím, rovnako ako slovenský výber vstúpil do kvalifikačných bojov dvomi víťazstvami a na domácej pôde v Corku sa zverenci amerického trénera Jima Crawforda hotovali zdolať aj Kentošovu družinu.
Slovenskí mladíci sa bleskovo dostali do vedenia, aby domáci ešte rýchlejšie vyrovnali. Írski mladíci prispeli v prvom polčase nešťastnými dotykmi k dvom slovenským gólom. Po zmene strán využil hrubú chybu slovenského brankára Hrdinu domáci Hakiki, ktorý tak zariadil konečnú deľbu bodov.
Bleskový úvod z obidvoch strán
Slovenský realizačný tím urobil v základnej zostave v porovnaní s duelom na pôde Moldavska až šesť zmien. Premiérového štartu v základnej zostave sa dočkal obranca Teplíc Daniel Danihel. S kapitánskou páskou nastúpil jeho klubový spoluhráč Jakub Jakubko.
No a mladí Slováci mali fantastický štart do duelu. Hlavnú rolu zohral spomenutý obranca Danihel, ktorý v 3. min napriahol spoza pokutového územia a jeho strelu si do vlastnej siete nešťastne zrazil domáci útočník Melia. Lenže vedenie Slovákom nevydržalo ani minútu. Pred slovenskou šestnástkou sa do lopty oprel Mullins a brankár Hrdina nemal pri jeho strele nárok. Ešte pred uplynutím úvodnej päťminútovky sa tak v Corku začínalo odznova.
Po šialenom úvode tempo duelu opadlo a slovenskí reprezentanti sa postupným útokom snažili prelomiť súperov obranný val. Po uplynutí úvodnej štvrťhodiny sa do lopty z hranice pokutového územia oprel Tadeáš Hájovský a poriadne vyprášil rukavice domáceho brankára.
To však bol na dlhý čas posledný vzruch pred bránkou domácich. Slovenskí reprezentanti vo zvyšku úvodného dejstva kopili nepresnosti. Ani Íri si však väčšiu príležitosť na skórovanie nevypracovali. Až prišla záverečná pasáž...
Gól do šatne
Ak si Íri strelili vlastný gól hneď v úvode, podobný kúsok sa im „podaril“ aj v samom závere úvodného dejstva. Po dlhšej ofenzívnej odmlke slovenského tímu sa Írom pripomenul aktívny Riznič, ktorý preveril pozornosť domáceho brankára.
Po jeho zákroku nasledoval rohový kop a po ňom sa k lopte dostal Nino Marcelli. Jeho strele spoza pokutového územia pomohol do vlastnej siete jemný dotyk domáceho obrancu Grehana, no presný zásah napokon pripísali krídelníkovi Slovana Bratislava. Zverenci Jaroslava Kentoša tak odchádzali do kabín s jednogólovým vedením.
Po zmene strán sa domáci hneď od úvodných sekúnd vrhli za vyrovnaním, no Hakiki v stopercentnej príležitosti nenamieril presne. Rovnako pochodil o niekoľko minút na opačnej strane aj Hájovský.
Fatálny lapsus brankára
Akoby kurióznym momentom, ktoré predchádzali gólom v tomto zápase nemal byť koniec. Smutným hrdinom situácie, po ktorej dokázali Íri vyrovnať na 2:2, bol slovenský brankár Adam Hrdina. Ten po hodine hry neudržal vo svojich rukaviciach centrovanú loptu, ktorá navyše ani nemierila do priestoru žrdí.
Školácku chybu slovenského brankára dokázal využiť na vyrovnanie Hakiki. O rolu hrdinu duelu sa v 89. min prihlásil Nino Marcelli, no jeho gólový pokus zastavilo brvno írskej bránky. Od neho sa lopta odrazila do hlavy domáceho brankára a následne späť do hornej konštrukcie, od ktorej sa odrazila pred bránkovú čiaru.
So záverečným hvizdom mohol rozhodnúť Hájovský, no napokon sa v Írsku body delili. Na zverencov Jaroslava Kentoša čaká v rámci októbrového programu ešte domáci duel proti Moldavsku, ktoré mladíci vyzvú v utorok o 18.00 h v Košiciach.
