Posilnené mužstvo trénera slovenských volejbalistov Stevena Vanmedegaela čaká prvá previerka proti Rakúšanom. (zdroj: FOTO TASR/JAROSLAV NOVÁK)
Po tom, ako v máji a v júni účinkovali v Zlatej Európskej lige, v ktorej obsadili 8. miesto, čaká slovenských volejbalistov v auguste vrchol sezóny - kvalifikácia ME 2026.
Rakúšania aj s hráčmi z Talianska
V príprave na ňu Slovákov ako prví preveria v Púchove v piatok 25. júla (18.00) a v sobotu 26. júla (15.00) Rakúšania, ktorých pred rokom v Steinbrunne trikrát zdolali (3:1, 4:0, 3:0).
Štvrtý tím tohtoročnej Striebornej Európskej ligy už v príprave na kvalifikáciu ME posilnili viacerí hráči. Do tímu slovinského kormidelníka Radovana Gačiča sa vrátili rakúske hviezdy so skúsenosťami z Talianska Paul Buchegger (Modena) či Alexander Berger (Belluno), navyše 20-ročný smečiar Lukas Glatz pred pár dňami ohúril prestupom z Hartbergu do Verony. V Cisterne dve sezóny strávil aj univerzál Michael Czerwinski, ten však už prestúpil do francúzskeho Narbonne.
Zaťko po štyroch rokoch
V porovnaní so ZEL aj v tíme belgického trénera Slovákov Stevena Vanmedegaela figuruje niekoľko staronových zvučnejších mien. S tímom sa pripravuje aj 38-ročný nahrávač Juraj Zaťko, ktorého zotrvanie bude závisieť od viacerých okolností.
Faktom zostáva, že s 251 zápasmi rekordér v počte reprezentačných štartoch vylepšil z tohto pohľadu priemer mužstva. Rovnako ako 82-násobný reprezentant Peter Mlynarčík.
Univerzál sa do tímu vrátil po troch rokoch, Zaťko za Slovensko naposledy nastúpil 16. mája 2021 v zápase E-skupine v pre našich doteraz poslednej úspešnej kvalifikácie ME 2021 v Ploješti proti domácim Rumunom (1:3).
Okrem nich sú navrátilcami v tíme aj blokár Šimon Krajčovič a smečiar Tomáš Halanda, výborné výkony z Niké extraligy môže potvrdiť smečiar Michal Trubač.
Tréner Steven Vanmedegael má v príprave nasledujúci káder:
nahrávači: Peter Barták (VK MIRAD UNIPO Prešov), Maroš Kasperkevič (Rieker UJS Komárno), Juraj Zaťko (VK Slovan Bratislava),
smečiari: Jakub Ihnát (Lvi Praha, ČR), Július Firkaľ (Barkom Kažany Ľvov, Ukr.), Michal Trubač (VK Slovan Bratislava), Tomáš Halanda (Rieker UJS Komárno), Martin Rendla (TJ Spartak Myjava),
blokári: Šimon Krajčovič (VK Karlovarsko, ČR), Andrej Billich (VK Slovan Bratislava), Jakub Kováč (Kladno, ČR), Daniel Šellong (VK Slovan Bratislava),
univerzálni hráči: Peter Mlynarčík (naposledy Rieker UJS Komárno), Patrik Matejčík (Sastamala, Fín.),
liberovia: Bartolomej Jakubík (VK Slovan Bratislava), Simon Pati-Nagy (Rieker UJS Komárno).
Skúsenosti vytláčajú chyby
„Naším hlavným cieľom je kvalifikácia na ME 2026. Kľúčové zápasy budú s Kosovom a Lotyšskom. Prvé tri týždne prípravy slúžili najmä na začlenenie nových hráčov do nášho systému. Najskôr sme sa museli zamerať na ich fyzickú pripravenosť na tréning a zároveň sme pracovali na technických aspektoch.
Postupne sme začali budovať aj herný systém. S príchodom skúsenejších hráčov sa konečne vytrácajú z hry rušivé chyby. Tím má však stále ďaleko od svojej najlepšej výkonnosti, práve zápasy s Rakúskom a Čile nám v tomto smere pomôžu. Proti Rakúsku bude rozhodujúci herný rytmus a schopnosť uvažovať o výkone aj efektivite.
Vo všeobecnosti chceme v prípravných zápasoch zlepšiť automatizmy a vidieť, ktorí hráči dokážu urobiť rozdiel a pomôcť nám kvalifikovať sa na ME 2026. Medzi jednotlivými prípravnými duelmi máme vždy týždeň na kvalitný tréning a na doladenie oblastí, ktoré v testovacích zápasoch nefungovali ideálne. Verím, že obaja súperi, proti ktorým sa postavíme, nám v zápasoch budú klásť vysoký odpor a donútia nás bojovať o každý bod,“ vyjadril sa belgický tréner Steven Vanmedegael.
O týždeň proti Čile
Slováci sa následne od 1. do 3. augusta v Žiline stretnú trikrát s Čile, čo bude historicky premiérová konfrontácia týchto tímov.
V kvalifikácii ME 2026 naši volejbalisti nastúpia 9. augusta v Kosove a o štyri dni neskôr v Žiline proti Lotyšsku.
Hráči s najvyšším počtom štartov v aktuálnom tíme k 24. júlu 2025:
Juraj Zaťko (251)
Július Firkaľ (93)
Peter Mlynarčík (82)
Šimon Krajčovič (78)
Jakub Ihnát (74)
V ZEL 2025 z tejto pätice hrali iba Firkaľ a Ihnát.
