Tréner slovenských volejbalistov Steven Vanmedegael (vľavo) a kapitán Jakub Ihnát. (zdroj: FOTO SVF)
Na úvodnom turnaji Zlatej Európskej ligy v bratislavskej Gopass aréne sa stretnú v piatok s Fínmi (17.00) a v nedeľu so Severným Macedónskom (15.00).
Naposledy zdolali Fínov
Muži sa do ZEL, body z ktorej po zrušení kvalifikácií ME po novom zavážia v rebríčku o postupe na ME 2028, vrátili po ročnej pauze. Zhodou okolností naposledy v súťaži zdolali svojho dnešného súpera Fínov 3:0 (23, 16, 22) v Nitre 10. júna 2023.
V kádroch oboch tímov odvtedy došlo k viacerým zmenám.
Naši nastúpili v zostave: F. Palgut 1, Firkaľ 11, Ondrovič 7, Lamanec 16, Ihnát 12, M. Zeman 7, liberovia M. Vitko a Krajčo, striedali Goč, Viskup, tréner S. Vanmedegael.
Fínsko: Ivanov 2, Haapaniemi 7, Ronkainen 6, Jokela 14, Hänninen 9, Savonsalmi 1, liberovia Köykkä a Breilin, striedali Leinonen 3, Välimaa, Tyynismaa 2, Marttila 2, Nikula 2, tréner: J. Banks.
Severania majú od vlaňajška nového trénera 42-ročného Olliho Kunnariho, bývalého skvelého reprezentačného smečiara.
Fíni budú štartovať na septembrových MS na Filipínach, v auguste nemusia hrať ani kvalifikáciu ME 2026, pretože budú spolu s Talianskom, Rumunskom a Bulharskom spoluhostiteľom európskeho šampionátu.
V príprave doma v Akaa prehrali 2:3 a 1:3 s Rumunmi, s ktorými Slováci pred týždňom v Mioveni v troch zápasoch uhrali jeden set.
„Musíme začať vyhrávať. Tím napriek svojmu mladému veku už má svoje skúsenosti. Áno, postup do Final Four je náš jasný cieľ,“ povedal pre web fínskej federácie tréner Kunari.
V kádri sú nahrávači Fedor Ivanov a Santeri Välimaa, univerzálni hráči Joonas Jokela a Veikka Lindqvist, smečiari Luka a Nooa Marttilovci, Jere Heiskanen, Sebastian Pozo Hernandes, blokári Petteri Tyynismaa, Severi Savonsalmi, Juho Kaunisto a Miika Haapaniemi a liberovia Voitto Köykkä a Miro Rasinperä.
V poslednom vzájomnom súboji Slováci pred dvoma rokmi v Nitre Fínov zdolali 3:0. (zdroj: FOTO CEV)
Kapitán o tímovej identite
„Už na začiatku prípravy, keď sme sa stretli v Púchove, bolo jasné, že budeme mať mladé mužstvo. Naša identita je silne tímová. Proces, ktorý prebieha u mladých hráčov, ich posúva k profesionalizmu.
Napriek trom prehrám v Rumunsku, ktoré boleli, som však videl aj pozitívne stránky. V ZEL sú všetky tímy kvalitné, ale nevidím dôvod, prečo by sme nemohli vyhrať, pokiaľ budeme dodržiavať pokyny,“ vravel kapitán slovenského tímu Jakub Ihnát.
So 68 štartmi je v aktuálnom tíme druhý najskúsenejší (najviac 87 ich má ďalší smečiar Július Firkaľ), väčšina hráčov má na svojom konte iba pár štartov.
Belgičan Steven Vanmedegael trénuje Slovákov tretiu sezónu, v domácom prostredí ich za ten čas viedol iba v štyroch zápasoch v Nitre. V hlavnom meste bude mať premiéru.
„Máme mladý tím, ktorý sa veľa učí. Musíme sa vysporiadať s početnými absenciami, ale musím povedať, že chlapci robia progres a napredujú. ZEL je pre mužstvo vo fáze budovania veľmi dobrou formou prípravy pre budúcnosť,“ zdôraznil.
Macedónci v príprave s Chorvátmi
Severné Macedónsko v ZEL 2024 vyhralo iba raz, v kvalifikácii ME 2026 prevýšilo iba Gruzínsko. Naši reprezentanti sa so Severnými Macedóncami stretli v auguste 2021 na turnaji v Skopje, kde ich zdolali 3:1.
Pravidelnými účastníkmi ZEL sú od roku 2014, počas prvých štyroch rokov v nej získali aj medaily, v tomto období však väčšina tímov vrátane Slovákov štartovala vo Svetovej lige.
Zverenci trénera Joška Milenkoského, ktorý na klubovej úrovni trénuje grécky PAOK Solún (v sezóne 2021/22 v inom gréckom klube vo Foinikose Syros trénoval i nášho univerzála Petra Michaloviča) sa na turnaj v Bratislave pripravovali v Strumici.
Predtým odohrali dva prípravné zápasy v Maribore s Chorvátskom (0:3, 2:2). Kostru mužstva tvoria skúsený nahrávač Giorgi Gjorgiev a kapitán univerzál Nikola Gjorgiev.
Program mužov v Bratislave
Piatok 6. júna: Fínsko - SLOVENSKO (17.00).
Sobota 7. júna: Severné Macedónsko – Fínsko (15.00).
Nedeľa 8. júna: SLOVENSKO – Severné Macedónsko (15.00).
Turnaje ZEL Mužov 2025:
V súťaži sa predstaví 12 tímov, každý z nich odohrá šesť zápasov na troch turnajoch. Vlaňajší víťaz Ukrajina sa prebojoval do Ligy národov. Hostiteľom Final Four bude 5. a 6. júla Brno, aj mužský víťaz zinkasuje rovnako ako ženský prémiu 100 000 eur.
1. KOLO:
1. TURNAJ (Strumica, 6. až 8. júna): Izrael, Chorvátsko, Česko.
2. TURNAJ (Bratislava, 6. až 8. júna): SLOVENSKO, Fínsko, Severné Macedónsko.
3. TURNAJ (Arta, 6. až 8. júna): Španielsko, Grécko, Portugalsko.
4. TURNAJ (Mioveni, 6. až 8. júna): Rumunsko, Čierna Hora, Lotyšsko.
2. KOLO:
5. TURNAJ (Podgorica, 13. až 15. júna): Severné Macedónsko, Lotyšsko, Grécko.
6. TURNAJ (Duagavpils, 13. až 15. júna): Lotyšsko, Severné Macedónsko, Grécko.
7. TURNAJ (Zadar, 13. až 15. júna): Chorvátsko, Španielsko, Rumunsko.
8. TURNAJ (Loule, 13. až 15. júna): Portugalsko, SLOVENSKO, Izrael.
3. KOLO:
9. TURNAJ (Strumica, 20. až 22. júna): Severné Macedónsko, Izrael, Čierna Hora.
10. TURNAJ (Lugo, 20. až 22. júna): Španielsko, SLOVENSKO, Lotyšsko.
11. TURNAJ (Nokia, 19. až 21. júna): Fínsko, Grécko, Chorvátsko.
12. TURNAJ (Kutná Hora, 19. až 21. júna): Česko, Portugalsko, Rumunsko.
