Volejbalistov čakajú dva zápasy ZEL v Portugalsku, kde v roku 2007 získali prvú medailu

Povzbudení víťazstvom nad osemfinalistom ME 2023 Severným Macedónskom 3:0 odcestovali slovenskí volejbalisti vo štvrtok do portugalského Loulé.

V mestečku na juhu krajiny v regióne Algavre odohrajú na druhom turnaji Zlatej Európskej ligy dva zápasy. V piatok o 22.00 h sa stretnú s domácim Portugalskom, v sobotu nastúpia proti Izraelu (18.00).

Aj bez Hanúska

Mužstvo odcestovalo bez blokára Branislava Hanúska, ktorý sa zranil v Bratislave na začiatku prvého zápasu proti Fínsku, nahradil ho blokár Daniel Šellong. Do Portugalska po chorobe necestoval ani mladý smečiar Matej Sýkora.

„Vo volejbale bez kolektívneho výkonu jednoducho nevyhráte. Proti Severnému Macedónskou bolo zjavné, že Jakub Ihnát hral vo veľkej forme – výrazne pomohol tímu v útoku.

A nielen to – každá obrana, ktorú vybojujete, môže byť rozhodujúca. Aj Andrej Billich veľmi dobre pracoval v strede siete, čo následne uľahčilo prácu krajným hráčom.

Takže áno – nie je na škodu, keď sa v ťažkých situáciách vedia jednotlivci vytiahnuť a prevziať zodpovednosť.

Najväčším pozitívom z tohto zápasu pre mňa je, že sme mohli od utorka opäť naplno zabrať a ukázať hráčom realitu.

Samozrejme, jedno víťazstvo pomôže – je to podpora, potvrdenie, že keď hráme volejbal tak, ako by sa mal hrať, môže to byť aj jednoduché.

S takýmto nastavením sa vieme zlepšovať krok po kroku,“ povedal pre web SVF belgický tréner volejbalistov Slovenska Steven Vanmedegael.

Izrael zatiaľ stopercentný

Portugalskú reprezentáciu vedie od roku 2021 47-ročný Joao José, bývalý skvelý blokár, ktorý v rokoch 2004 až 2013 pôsobil v nemeckom VfB Friedrichshafen.

V tomto tíme bol spoluhráčom viacerých slovenských volejbalistov, v roku 2007 sa spolu s Róbertom Hupkom a Lukášom Divišom tešil z triumfu v Lige majstrov.

Na prvom turnaji v Arte jeho tím prehral s domácim Španielskom 1:3 i s Gréckom 1:3, takže pred vlastným publikom by to chcel napraviť.

S Portugalskom sa Slováci naposledy stretli v ZEL 2022, vo Viane do Castelo prehrali 0:3 a v Poprade 2:3.

Izraelčania sa do ZEL vrátili ako víťazi minuloročnej Striebornej ligy. Na prvom „domácom“ turnaji v Strumici zverenci taktiež bývalého výborného hráča Itamara Steina zdolali 3:1 Chorvátsko i Česko.

S Izraelom sa Slováci stretli naposledy v kvalifikácii ME 2017 v roku 2016, v Poprade i v Rovinji ich zdolali 3:0. Zo súčasného hráčskeho tímu pri tom nebol nikto.

V Portimau získali bronz

Zaujímavosťou je, že v regióne Algavre naši volejbalisti v roku 2007 získali svoju prvú medailu v Európskej lige.

Na Final Four v Portimau mužstvo trénera Vladimíra Přidala po semifinálovej prehre s Portugalskom 1:3 v súboji o bronz 9. júla 2007 zdolalo Slovincov 3:1.

Naši nastúpili v zostave Masný, Kohút, M. Nemec, Kmeť, Sopko st., L. Diviš a libero Pipa, striedal Šabo. V tíme boli aj Červeň, Hupka a B. Skladaný.

Michala Masného, ktorý je v súčasnosti asistentom pri reprezentácii, vyhlásili za najlepšieho nahrávača Final Four, Emanuel Kohút sa stal najlepším blokárom.

Do Portimaa na Final Four sa Slováci vrátili aj v roku 2009 už pod vedením talianskeho trénera Emanueleho Zaniniho, ale po prehrách 1:3 so Španielskom (viedol ho súčasný tréner Talianok Julio Velasco) a Portugalskom 0:3 zostali bez medaily.