Kapitán HK Poprad Adam Cracknell s pohárom za víťazstvo v Tatranskom pohári. (zdroj: Peter Jesenský)
Presilovkami prekonali tvrdú košickú defenzívu (2:1), s mladíkmi v zostave nasúkali Prešovu sedem gólov (7:2) a napokon zvládli aj tuhý odpor Liptovského Mikuláša (4:3 pp), hoci so šťastím až v predĺžení.
Poprad sa druhýkrát za posledné tri roky a dvanástykrát v histórii stal víťazom domáceho Tatranského pohára. Na čele historického poradia sa Popradčania osamostatnili pred Košičanmi.
„Mali sme svoj plán a snažili sme sa ho naplniť. Vypálilo to tak, že máme pohár, ale rozhodne to nepreceňujeme a zostávame triezvi. Je to čiastkový úspech na našej hokejovej ceste. Na druhej strane sa dostavila odmena za našu doterajšiu prácu. Sme za to vďační. Niečo sa skončilo, ale niečo ďalšie, oveľa dôležitejšie, sa ešte ani nezačalo,“ skonštatoval tréner HK Poprad Ján Šimko.
Ako na hojdačke
Vyšlo to tak, že posledný zápas Tatranského pohára medzi regionálnymi susedmi Popradom a Liptovským Mikulášom bol zároveň finálový. Oba tímy totiž v predchádzajúcich dvoch dňoch zdolali svojich prvých dvoch súperov na turnaji. Vo finále to bolo ako na hojdačke.
Popradčania nad Liptákmi viedli 1:0, prehrávali 1:2, neskôr opäť viedli 3:2, ale napokon potrebovali na víťazstvo až predĺženie. O všetkom rozhodla v 61. min presilovej hre letná posila z Číny Tyler Wong pri vylúčení kapitána hostí Jakuba Sukeľa.
„Mrzí ma to, že som sa tam nechal vylúčiť. Bohužiaľ, stáva sa, taký je hokej,“ chlapsky priznal Sukeľ. Zároveň však rád pripomenul, že na Liptove sa toto leto vytvorila skvelá partia, možno aj lepšia ako po minulé roky. „Zatiaľ mám z toho veľmi dobrý pocit. Zohrávame sa, tešíme sa z víťazstiev a prajeme si navzájom. Sme vďační aj za trénera Tottera, ktorí nám veľmi pomáha,“ doplnila dvojička reprezentačného útočníka Matúša Sukeľa.
Čo ukázal turnaj?
Späť však k Popradčanom. Podľa trénera Šimka každý z troch zápasov na Tatranskom pohári niečo odhalil smerom do ďalšej prípravy 12 dní pred ostrým začiatkom sezóny. „Prvý zápas nám ukázal, že treba zlepšiť hernú disciplínu z hľadiska množstva vylúčení. Pri množstve oslabení proti Košiciam sa však tímový charakter.
Proti Prešovu sme zasa chceli vidieť v akcii juniorov, ako sa vyrovnajú so svojim prvým zápasom na takejto úrovni. V ofenzíve to bolo veľmi dobré a čo sa týka zápasu proti Liptovskému Mikulášu, tam boli okienka v defenzíve, takže ukázalo nám to, na čom treba pracovať v obrane. Náš súper veľmi dobre korčuľoval a otáčal hru,“ zhodnotil Šimko.
Lepšie sa trénuje
Odkaz víťazstva na turnaji je podľa trénera Popradu nasledovný: „Každé víťazstvo povzbudí, lepšie sa potom trénuje. Rovnako dôležité je aj to, aby sme neuverili, že sme až príliš dobrí. Dobrá pracovná morálka musí byť zachovaná a keď je pritom dobrá atmosféra, je to ideálne. Vždy sa lepšie pracuje v dobrej atmosfére.“
