Hráči s hlavného mesta viedli nad Tampou Bay pár minút pred koncom tretej tretiny o gól a rodila sa veľká senzácia. Zaúradoval však hviezdny kanadský útočník Vincent Lecavalier, ktorý vyrovnal.
V predĺžení sa o víťazovi nerozhodlo a v nájazdoch mali viac šťastia hostia z Floridy. Blesky tak v Bratislave vydreli triumf nad Slovanom v pomere 3:2.
Škoda, že je to história...
Žiaľ, nejde o aktuálne dianie a belasí si teraz nezmerali sily s tímom z NHL. Dnes, 30. septembra je to však presne 17 rokov odvtedy, čo sa na Zimnom štadióne Ondreja Nepelu konal veľký hokejový sviatok.
Vtedajšiemu vedeniu Slovana, ktorý bol úradujúcim slovenským majstrom, sa totiž podaril husársky kúsok. Zariadili exhibičný priateľský duel proti víťazovi Stanleyho pohára.
O tom, že na Slovensko príde zámorský tím so všetkými svojimi vtedajšími hviezdami sa dopredu nevedelo.
„S predstaviteľmi NHL a Tampa Bay sme mali päťhodinové rokovania, dali nám poriadne zabrať," povedal vtedajší generálny manažér HC Slovan Bratislava Maroš Krajči na tlačovej konferencii.
Utajený zápas
„O rokovaniach vedeli iba traja hráči, ostatní sa to dozvedeli v kabíne," uviedol v roku 2008 Maroš Krajči.
Keďže sa pred sezónou 2008/09 v NHL v Európe pripravovali štyri zámorské mužstvá: Tampa Bay Lightning, Ottawa Senators, New York Rangers a Pittsburg Penguins.
No, a práve toto kvarteto klubov čakal na starom kontinente štart do ročníka, Skvelá manažérska práva manažmentu belasých napokon slávila úspech..
„Vyberať sme z tímov si príliš nemohli, ponuka prišla od Tampy a vedenia NHL. Ale výraznú úlohu pri tom zohral podpredseda nášho predstavenstva Eric Assimakopoulos a úspešné účinkovanie Slovana v Lige majstrov," boli slová Krajčiho.
Ten neskôr duel Slovana proti Tampe okomentoval takto: „Splnený sen!“
Vyrovnaný priebeh, smola na konci
Tak, ako sme uviedli v úvode článku, Slovan prehral s Tampou po nájazdoch a neboli ďaleko od prekvapenia.
O prvý gól duelu sa postaral už na začiatku ruský obor Arťuchin, ale v druhej tretine vyrovnal Marek Uram a v 48. min poslal útočník Martin Kuľha Slovan do vedenia 2:1!
Hviezdny kanadský elitný kanonier Lecavalier však v 54. minúte vyrovnal. V nájazdoch sa ako prvý presadil Jussi Jokinen, po ktorom zaváhal Kuľha aj s Martinom St. Louisom s Tampy Bay.
Následne Martin Hujsa vyrovnal a po druhej sérii bol stav nájazdov 1:1. Uram svoj pokus nepremenil a Vincent Lecavalier v tretej sérii rozhodol o tesnom víťazstve zámorského klubu.
Kuľhov gól na 2:1!
Hviezdy v drese Tampy
Dodávame, že v drese klubu z Floridy nastúpili také esá ako Mike Smith, Mark Recchi, Martin St. Louis, Steven Stamkos, Andrej Meszároš, Vincent Lecavalier, Václav Prospal, Radim Vrbata, Chris Gratton a ďalší.
„Oba tímy hrali s veľkým nasadením. Naše mužstvo pristúpilo k zápasu veľmi dobre, aj keď v úvode sa prejavila nervozita,“ zhodnotil tesnú prehru Zdeno Cíger, ktorý bol hlavným trénerom Slovana.
„Kvalitný duel a dobrá skúška schopností pre každého nášho hráča. Som rád, že sme si nespravili hanbu,“ dodal.
„Bol to výborný zápas, všetci hráči v tomto regióne vedia hrať tvrdo a sú veľmi zruční. Slovan podržal vynikajúci brankár, ktorý vychytal mnohé šance nášho tímu. Najmä Martin St. Louis bol z neho nešťastný,“ prezradil na tlačovke po zápase hlavný tréner Tampy. Barry Melrose (tréner Tampy):
„Slovan hral vynikajúco. Veľmi ma prekvapila atmosféra na štadióne, bolo to tu veľmi hlučné. Bratislava je vynikajúce miesto na hokej,“ doplnil.
Samostatné nájazdy!
Slovan Bratislava – Tampa Bay 2:3 po sam. nájazdoch (0:1, 1:0, 1:1 – 0:0, 0:1)
HC SLOVAN: Hovi – Hančák, Hruška, J. Kováčik, Bohunický, Devečka, Sersen, Pavlas, Petré – Kuľha, Liščák, Hujsa – Lažo, Vaic, Döme – Kropáč, Kukumberg, Uram – Gráčik, Hreus, Bezák.
TAMPA BAY: M. Smith – Meszároš, Mihálik, Carle, Hutchinson, O´Brien, Lundin – St. Louis, Lecavalier, Prospal – Vrbata, Stamkos, Recchi – Arťuchin, Craig, J. Jokinen – J. Ward, Gratton, Hall.
Góly: 27. Uram (Kukumberg), 48. Kuľha (Hruška) – 2. Arťuchin, 54. Lecavalier (Meszároš, Stamkos), rozh. nájazd Lecavalier.
Samostatné nájazdy: J. Jokinen 0:1, Kuľha nedal, St. Louis nedal, Hujsa 1:1, Lecavalier 2:1, Uram nedal.
Vylúčení: 9:10 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0.
Rozhodovali: Fraser, Shick – Pare, Cvik, 8025 divákov.
