Útočníci Alex Čiernik (vľavo) a Martin Mišiak nechýbali na rozvojových kempoch svojich klubov. (zdroj: koláž - X/Chicago Blackhawks, NHL.com/flyers)
Ihneď po drafte čakali na slovenských mladíkov povinnosti. Kluby NHL zorganizovali pre svoje nádeje rozvojové kempy. Zúčastnili sa na nich nielen čerstvo vybraní nováčikovia, ale aj skôr draftovaní hráči.
Nechýbal ani Slovák, ktorý na drafte nikdy nepočul svoje meno.
V tzv. development kempoch sa stretávajú mladíci, ktorí prichádzajú z juniorských súťaží, alebo ešte nemajú veľa odohraného v seniorských ligách.
Každý tím má trochu iný program, ale väčšinou prebiehajú rôzne mítingy a rozhovory, tréningy na ľade či modelované zápasy. Tento rok sa na kempoch ukázalo jedenásť Slovákov.
Slováci v rozvojových kempoch tímov NHL
Detroit: Michal Prádel (b), Michal Svrček (ú)
Chicago: Adam Gajan (b), Martin Mišiak (ú)
Colorado: Maroš Jedlička (ú)
Los Angeles: Ján Chovan (ú)
Philadelphia: Alex Čiernik (ú)
San Jose: Libor Nemec (ú)
St. Louis: Juraj Pekarčík (ú)
Vegas: Viliam Kmec (o)
Washington: Miroslav Šatan (ú)
Nechýbali ani čerstvo draftovaní
V Detroite sa predstavili až dvaja. Brankár Michal Prádel a útočník Michal Svrček si v sobotu na drafte vypočuli svoje meno, v nedeľu sa už hlásili u „červených krídel“.
„Bolo to celé rýchle. O dve minúty mi volal manažér s tým, že mi gratuluje a pozýva ma na kemp. Hneď mi prišli aj letenky. Už o sedem hodín som letel do Detroitu,“ spomínal pre náš denník Svrček, ktorý draft sledoval doma na Slovensku.
Brankár Prádel mal o niečo kratšiu cestu, keďže sa na ňom zúčastnil osobne v Los Angeles.
Priebeh rozvojového kempu v Detroite nám opísal Michal Svrček. „Prileteli sme v nedeľu. Mali sme privítací míting a večeru s celou organizáciou Detroitu, spoznali sme sa navzájom s chalanmi. Mali sme hneď nejaké testy ohľadom nášho tela, odvážili nás a tak,“ vravel rodák zo Žiliny.
„V pondelok sme začali testami na suchu. Potom sme išli na ľad, kde sme mali ďalšie testy a tréningovú jednotku. Mali sme mítingy o výžive, strave, regenerácii. Utorok a streda boli tréningové dni. Boli sme aj v posilňovni,“ doplnil 18-ročný útočník.
Na kempe sa zúčastnil aj tretí draftovaný Slovák, Ján Chovan. Jeho si vybrali Los Angeles Kings zo 184. miesta. „Králi“ majú v organizácii aj Martina Chromiaka, dvadsaťdvaročný krídelník však už má za sebou tri plné sezóny v AHL a jeho účasť by preto nedávala zmysel.
Zaujali Pekarčík a Čiernik
Dvoch Slovákov draftovali aj St. Louis Blues, pričom na kempe sa ukázal iba jeden. Dalibor Dvorský ako jeden z najväčších talentov tímu absentoval, ale Juraj Pekarčík prišiel a zanechal výborný dojem. „Na tréningoch aj v zápasoch vyzeral skvele,“ chválil ho Blake Kloeppel z Puck Preps.
„Je to pekné, bol to pre mňa už tretí development kemp. Snažil som sa ísť príkladom chalanom, ktorí tam boli prvýkrát. Pomôcť im so všetkým. Aj na ľad som šiel prvý a chcel som tím viesť. Darilo sa mi, myslím si, že som sa ukázal, ako som vyrástol po hokejovej stránke aj mimo nej," odpovedal na chválu Pekarčík pre náš denník.
Pekarčík po sezóne v kanadskej juniorke QMJHL mieri na farmu Blues do Springfieldu (AHL), kde by mohol hrať s Dvorským, ak sa reprezentačnému centrovi nepodarí hneď uchytiť v prvom tíme.
„Veľmi mu držím palce, aby hral NHL už od začiatku. Cieľom je zahrať si spolu zahrať v NHL, nie na farme," dodal bývalý útočník Nitry. „Zatiaľ to ide všetko podľa plánu. Vždy sa snažím pripraviť výborne na sezónu a darí sa mi to. Verím, že takto to bude postupovať až do NHL."
Pozitívne sa ukázal aj Alex Čiernik v kempe Philadelphie. Vyzdvihol ho novinár Charlie O´Connor z PHLY Sports aj asistent generálneho manažéra Flyers Brent Flahr. „Dospel, vidno to na jeho komunikácii so spoluhráčmi či s nami. Jeho sebavedomie sa pretavilo aj na ľad,“ povedal Flahr prítomným novinárom.
Na kempoch sa zúčastnili aj obranca Viliam Kmec (Vegas) či útočníci Maroš Jedlička (Colorado) a Miroslav Šatan ml. (Washington). Nešlo o žiadne prekvapujúce mená, Kmec má s Golden Knights podpísanú zmluvu, Jedličku a Šatana ich jednotlivé kluby draftovali.
Pozvali aj nepodpísaného
Každoročne však tímy pozývajú aj nedraftovaných hráčov bez zmluvy, aby sa im na kempe predviedli. Takýto prípad je útočník Libor Nemec z UMass-Lowell, ktorý dostal pozvánku od San Jose.
„Dozvedel som sa to už počas sezóny. Prišiel za mnou skaut San Jose, myslím, že to bolo vo februári. Najprv sme sa spojili cez mobil, potom sme sa o tom bavili a rovno mi dal pozvánku na kemp. Vyskautoval ma na zápasoch, tak prišlo k pozvaniu,“ povedal Nemec v rozhovore pre náš denník.
Keďže urastený útočník pôsobí v univerzitnej súťaži, nemôže sa zúčastniť na predsezónnych kempoch, preto si ho Sharks zavolali aspoň do rozvojového. Na univerzite hrá aj obranca Maxim Štrbák z Buffala, ten sa však nezúčastnil pre osobné dôvody.
V NCAA chytá aj brankár Adam Gajan, ktorý nechýbal na kempe Chicaga. Blackhawks však zvolili odlišnú stratégiu ako ostatné tímy. Ich rozvojový kemp sa vôbec neodohrával na ľade, hoci Gajan trénoval so štábom Blackhawks.
Inak však na mladíkov čakali rôzne aktivity a akcia vyvrcholila volejbalovým turnajom, čo si pochvaľoval aj ďalší Slovák v tíme, útočník Martin Mišiak.
