Na šampionáte sa darí obľúbenému súperovi Slovákov. Je v osemfinále

Európsky šampionát basketbalistov napreduje svižným tempom. Dosiaľ mal každý deň na programe po šesť stretnutí, a tak sa skupinová fáza pomaly blíži ku koncu.

V stredu dohrali v základných skupinách A a B, vo štvrtok sa definitívne uzavrie dianie aj v skupinách C a D. Niektoré celky tak už majú istotu postupu do osemfinále, iné o miestenku ešte tvrdo bojujú. V stredu si ju poistilo aj Portugalsko.

Postup Portugalčanov

„Selecao das Quinas“ na úvod turnaja zdolali Českú republiku 62:50.

Potom prišli tri prehry s favoritmi – 69:80 so Srbskom, 54:95 s Tureckom a 62:78 s Lotyšskom, a tak stredajší duel s Estónskom bol priamym súbojom o postup.

Portugalčania zvládli dramatickú koncovku a vyhrali rozdielom jediného (trojkového) koša 68:65.

Postup medzi 16 najlepších celkov starého kontinentu majú vo vrecku.

Spolu s nimi z A-skupiny postupujú aj nezdolané Turecko, Srbsko a Lotyšsko. Smolu majú spomínaní Estónci aj Česi.

Z „béčka“ ide ďalej zatiaľ stopercentné Nemeckom, úradujúci majster sveta, a tiež Litva, Fínsko a Švédsko.

Pred bránami osemfinále zostali Čierna Hora a Veľká Británia. Ale prečo z 24 účastníkov spomíname práve Portugalsko?

Pretože práve tohto súpera Slovensko vlani v prípravnom stretnutí zdolalo 65:63, v odvete mu tesne podľahlo 74:76 a za posledných šesť rokov s ním má vyrovnanú bilanciu 2-2.

Lenže kým Portugalčania si medzičasom vybojovali postup na Eurobasket (prvý od roku 2011, tretí celkovo) a teraz na šampionáte osemfinálovú miestenku, Slovensko v kvalifikácii skončilo s bilanciou 0-6 beznádejne posledné.

Naposledy sa neprebojovalo ani do „veľkej“ európskej kvalifikácie MS 2027 (Portugalsko si v nej ako účastník ME zahrá automaticky) a ďalší cyklus tak začne úplne od nuly, od prvej fázy predkvalifikácie ME 2029.

Basketbal napreduje

Sociálne siete ožili debatami, čo robia Portugalčania lepšie ako Slováci, že to dokázali, kým my zas a znova nie. V blogu sa tejto téme podrobnejšie venoval napríklad aj tréner Peter Torda.

Nájsť však odpoveď, ktorá by obstála, nie je jednoduché. Bolo by nefér zhodiť úspešné účinkovanie ako dielo šťastnej zhody okolností. V krajine basketbal napreduje.

Tamojšej súťaži dominuje Benfica Lisabon, ktorá pravidelne účinkuje v Lige majstrov. Popri futbalových idoloch sa teší popularite Neemias Queta, pivot Boston Celtics.

A predsa, kvalifikačná A-skupina, v ktorej Portugalsko narazilo na Izrael, Slovinsko a Ukrajinu a uhralo bilanciu 2-4, bola o čosi jednoduchšia ako „naša“ C-skupina.

V nej síce Slovensko čelilo Španielsku prechádzajúcemu generačnou obmenou, v danom momente azda najslabšiemu celku žrebovanému z prvého koša, ale tiež Lotyšsku a Belgicku, ktoré disponujú silnou generáciou v najlepších rokoch...

Miesto závistlivého poškuľovania a porovnávania ťažko porovnateľných podmienok a veličín je azda namieste vziať si inú pointu: účasť na majstrovstvách Európy, pri počte 24 účastníkov, nie je vďaka systematickej práci a správnym rozhodnutiam za určitých okolností nedosiahnuteľná ani pre krajinu akou je Slovensko.

A to už v krátkodobom časovom horizonte.