Kvalifikácia Ligy majstrov - semifinále:
BC Kalev/Cramo - Patrioti Levice 69:81 (38:40)
Najviac bodov - Kalev: Hermet a Kaukiainen po 14, Rutherford 12
Levice: Wesson 24 (14 doskokov), Carius 13, McGill 10, Kivimäki 4, Dorsey 3 (Mawein 16, Musič 11, Krajčovič 0)
TH: 17/14 - 15/8, fauly: 25 - 21, trojky: 7 - 11, rozhodovali: Marques (Portug.), Poursanidis (Gréc.), Praksch (Maď.), štvrtiny: 22:21, 16:19, 14:23, 17:18.
Basketbalistov Patrioti Levice delí už len jedno víťazstvo od premiérovej účasti v skupinovej fáze Ligy majstrov. Na kvalifikačnom turnaji v bulharskom Samokove triumfovali v tzv. majstrovskej vetve nad estónskym BC Kalev/Cramo 81:69 a odplatili mu tak minuloročnú prehru.
Úradujúci majster Slovenska nastúpi na finálový duel vo štvrtok 25. septembra o 19.00 h proti víťazovi zápasu medzi dánskym Bakken Bears a holandským Heroes Den Bosch. Do skupinovej fázy ide len víťaz tohto zápasu.
Vysoké tempo
Semifinálový duel odštartoval vo vysokom tempe, hralo sa navyše tvrdším spôsobom, čo v úvode vyhovovalo Kalevu. Zápas otvoril sedembodovou šnúrou, naopak Levice sa nevedeli dostať ku svojej hre a po dvoch odohraných minútach museli reagovať oddychovým časom.
Krátka prestávka im pomohla, pretože po nej sa rýchlo otriasli zo zlého vstupu. Prvá štvrtina bola celkovo v znamení bodových úsekov oboch tímov, estónsky tím bol však väčšinu času o krok vpred. V závere sa síce Patrioti na krátky moment dostali do vedenia, ale prvú štvrtinu napokon prehrali 21:22.
Druhá časť sa niesla v totožnom duchu, slovenský šampión mal v nej ale výraznejšie navrch. V jednej chvíli sa dokonca odtrhol od súpera, no Kalev okamžite reagoval a naďalej držal vyrovnanú partiu. Hlavne Mawein s Wessonom sa postarali o to, že „žlto-zelení“ vyhrali prvý polčas 40:38.
Trojky rozhodli
Kvalitný basketbal pokračoval aj po prestávke, hlavné slovo mali na začiatku tvrdé defenzívy na oboch stranách. Levičania nachádzali však na druhej strane lepšie riešenia v ofenzíve a postupne si vypracovali prvý dvojciferný náskok v zápase.
Kalev im nahrával zlými rozhodnutiami, postupne sa tak lámal súboj podobne ako vo štvrťfinále s Larnakou. Pred záverečnou 10-minútovkou to z levického pohľadu vyzeralo nádejne, na tabuli svietilo skóre 63:52. Estónsky tím otvoril štvrtú štvrtinu šiestimi bodmi za sebou, Patrioti naproti tomu viac ako tri minúty neskórovali a rodila sa tak mierna dráma.
Zverenci trénera Michala Madzina však zareagovali troma trojkami v rade a definitívne rozhodli o osude semifinálového zápasu. Koncovku si bez väčších starostí ustrážili a mohli tak naďalej živiť svoj sen o účasti v skupinovej fáze LM.
Hlas po zápase:
Michal Madzin, tréner Levíc: „Kalev urobil presne to, čo sme vedeli, že príde, ale robí to tak dobre, že aj napriek tomu, že sme to čakali, tak nás tým dokázal atakovať. Rýchlo išiel do vedenia 7:0 a veľmi dôležité bolo, že sme sa rýchlo dostali späť do hry a prvá štvrtina skončila o jeden bod. Bolo dôležité, že Kalev si nedržal dlhšie náskok.
Ako sme vyrovnali skóre, tak sme sa trochu aj upokojili, začali bojovať a drieť. Hráme kvalifikáciu Ligy majstrov, tu nie je problém s motiváciou. Je to partia, ktorá drie a bojuje. Dostali sme sa jeden krôčik od niečoho, čo je veľký sen. Je pred nami stále veľký a ťažký krok. Tešme sa teraz, čo sme dokázali a ideme sa pripravovať na to, čo príde. Bude to finále a družstvo, ktoré vyhralo dva zápasy ako my.“
Ďalší výsledok:
Bakken Bears - Heroes Den Bosch 82:77 (44:42)
Najviac bodov: Chenery 21, Pederson 20, Deen a Ogundiran po 11 - Veinot 21, Dijkstra 10, Cork, Kloof a Mikalauskas po 9
