Michal Martikán vyhral prvé preteky Svetového pohára v roku 1996 a vlani bol práve v La Seu d'Urgell tretí. (zdroj: TASR)
Tri vrcholy má tohtoročná sezóna vodných slalomárov. Prvý bol májové majstrovstvá Európy vo francúzskom Vaires-sur-Marne, v októbri ju zakončí svetový šampionát v austrálskom Penrithe a medzitým pretekári absolvujú tradičný päťdielny seriál Svetového pohára.
Jeho úvodné kolo odštartuje v piatok v španielskom La Seu d'Urgell, o týždeň neskôr budú slalomári bojovať vo francúzskom Pau a po jednej víkendovej prestávke vyvrcholí prvá časť v pražskej Troji.
Potom príde na rad dvojmesačná prestávka, po ktorej budú na prelome augusta a septembra najprv preteky v slovinskom Tacene a finále tohto ročníka SP (za dvojnásobný počet bodov) sa uskutoční v nemeckom Augsburgu.
Dve výrazné zmeny
Na rozdiel od predchádzajúcich ročníkov prestížneho seriálu prichádza v tejto sezóne k dvom výrazným zmenám. Prvá je, že v kajak krose – takisto ako už aj na ME – sa bude bojovať o medaily a body v dvoch disciplínach.
Najprv v časovke, v ktorej pôjde každý sám a potom v klasických vyraďovacích pretekoch, čím sa znovu zvyšuje atraktívnosť tejto novej olympijskej disciplíny.
Druhá je oveľa výraznejšia, pretože na slalomárov čaká v K1 mužov a žien i v C1 mužov a žien už len jedna kvalifikačná jazda, z ktorej sa bude postupovať priamo do dvanásťčlenného finále.
Pretekári to všetko stihnú za jeden deň, keď v piatok budú súťaže v K1, v sobotu v C1 a v nedeľu príde na rad kajak kros.
A že to nebude žiadna prechádzka „ružovým sadom“ svedčí aj počet prihlásených pretekárov v La Seu d'Urgell, kde je v štartových listinách 51 kajakárok, 85 kajakárov, 46 kanoistiek a 68 kanoistov.
Už z tohto prehľadu vidieť, že na nie veľmi náročnej vode sa v jedinej kvalifikačnej jazde bude bojovať o každú stotinku.
Slováci takisto ako na ME
V La Seu d'Urgell sa predstaví slovenská výprava v rovnakej zostave, v akej bola v máji na ME.
Emanuela Luknárová, Zuzana Paňková a Soňa Stanovská budú štartovať vo všetkých troch kategóriách, Adam Gonšenica, Jakub Grigar a Martin Halčin v K1 i v kajak krose a trio Matej Beňuš, Michal Martikán a Marko Mirgorodský v C1.
Znamená to, že pre nich sa môže skončiť účinkovanie už po jedinej jazde, čo si určite nepraje ani jeden z nich.
270
umiestnení v prvej trojke majú slovenskí slalomári v pretekoch Svetového pohára.
My však veríme, že sa tak nestane, veď práve kanoisti dosiahli vlani najlepšie slovenské výsledky vo Svetovom pohári. Beňuš bol jeho celkový víťaz, Mirgorodský skončil štvrtý a Martikán siedmy.
Do najlepšej desiatky konečného poradia sa už z našich okrem nich nedostal nikto. Oveľa vážnejšie varovanie však bol fakt, že prvý raz v histórii SP sa slovenskí slalomári netešili počas sezóny ani z jednej výhry.
Zatiaľ majú na svojom konte 112 víťazstiev, 88 druhých miest a 70 tretích, čiže spolu 270 umiestnení na stupňoch víťazov. Dúfajme, že už tento víkend k nim pridajú Slováci ďalšie.
