Z MS sa ešte nikdy nevrátil bez medaily. Pokúsim sa sériu natiahnuť, vraví Martikán

Asi nikto nepochybuje, že Michal Martikán je legenda vodného slalomu. Stačí spomenúť len dva základné fakty. Na olympijských hrách štartoval päťkrát a zakaždým si na nich vybojoval v C1 medailu.

Za sebou má až 17 účastí na majstrovstvách sveta, z ktorých sa tiež zakaždým vracal domov minimálne s jedným cenným kovom.

Neskutočná bilancia!

Dva razy vo finále

Napriek tomu, že mu v máji pribudol na chrbát už 46. krížik, Michal na divokej vode stále dokazuje, že vie rovnocenne bojovať aj s najlepšími svetovými kanoistami.

V tejto dlhej a náročnej sezóne to potvrdil dvoma účasťami vo finále, keď najprv skončil ôsmy na európskom šampionáte vo francúzskom Vaires-sur-Marne, kde vlani bojovali slalomári o medaily na parížskej olympiáde a pred jedenásty bol na nedávnom finálovom podujatí Svetového pohára v nemeckom Augsburgu.

„Áno, tieto výsledky sú pre mňa pozitívne, ale na druhej strane musím priznať, že nie všetko mi vyšlo tak, ako som chcel,“ začal náš rozhovor člen KTK Dukla Liptovský Mikuláš.

„Najmä vo finálovej jazde v Augsburgu sa naplno ukázalo, že náš šport je prírodný a o tom, či v ňom dosiahnete dobrý výsledok, neraz rozhoduje aj šťastie.

O najstaršom slalomárskom kanáli na svete je známe, že tam nepríjemne pulzuje voda a aj ja som viac bojoval s vodou, ako so samotnými bránkami. Verím však, že šťastie, ktoré sa odo mňa odvrátilo, sa mi vráti a ukáže mi opäť milšiu tvár," pokračoval.

Ako vždy, Martikán je viac sebakritický, ako by si zaslúžil. Veď čo by iní dali za to, ak by sa prebojovali do finálovej dvanástky…

Mimochodom, čím to je, že práve v závere sezóny zvykne byť jeho forma lepšia, ako na jej začiatku?

Aj vlani sa dostal na finálovom podujatí Svetového pohára v španielskom La Seu d’Urgell medzi najlepších a dokonca si vybojoval bronzovú medailu!

„Je to mojím nastavením, čo chcem v tom roku dokázať. Ja som sa dlhodobo snažil, aby som čo najlepšie pripravil na najdôležitejšie preteky a verím, že sa mi to podarí aj teraz,“ skonštatoval zverenec svojho otca Jozefa Martikána.

Michal Martikán. (zdroj: TASR)

Na Liptove mu prialo počasie

Prestížny seriál Svetového pohára vyvrcholil v prvý septembrový víkend a Martikán už v jeho dejisku vyslovil obavy z toho, kde bude trénovať v najbližších dňoch. Aká bola nakoniec skutočnosť?

„Našťastie nám príroda na Liptove priala. Aj v Mikuláši poriadne zapršalo, a tak posledné dni pred odchodom na majstrovstvá sveta v austrálskom Penrithe som mohol trénovať u nás v Areáli vodného slalomu Ondreja Cibáka.

Mám za sebou tradičný zaužívaný tréningový cyklus, keď v týždni som bol šesť dní na vode a jeden som mal voľno. Robím to tak už dlhé roky bez ohľadu na počasie, takže nebol dôvod to meniť,“ hovoril Michal, ktorý sa predsa len rozhodol odletieť do Austrálie o pár dní skôr, ako mal pôvodne v pláne.

„Mal som letieť v sobotu 20. septembra, ale nakoniec som si prebukoval letenky o štyri dni skôr na šestnásteho. Predsa len, každý tréningový deň v Penrithe navyše bude dobrý,“ priznáva Martikán, ktorý napriek dvom finálovým účastiam nie je zatiaľ so svojimi výkonmi v tejto sezóne veľmi spokojný.

„Čakal som viac. Štart do nej na majstrovstvách Európy síce nebol zlý, ale potom som robil v jazdách chyby, ktoré ma odsúvali vo výsledkovej listine výrazne nižšie.

Mám pred sebou veľa práce, zďaleka ešte nie som výkonnostne tam, kde by som chcel byť, ale zostávajú mi takmer dva týždne, aby som sa dopracoval k čo najlepšej forme.“

Parádna séria na MS

Ako sme už spomenuli, Martikán štartoval na majstrovstvách sveta už sedemnásť razy, ale reálne mohol mať pred sebou už jubilejnú dvadsiatu účasť.

Prečo? V roku 1993 sa slovenská výprava prvý raz predstavila na svetovom šampionáte samostatne a miesto v nominácii do talianskej Mezzany si vybojoval aj Michal, ale vzhľadom na to, že mal ešte len štrnásť, pravidlá ICF mu nedovolili štartovať, a tak do Talianska išiel len ako divák.

A ako je všeobecne známe, v roku 2001 vedenie ICF muselo svetový šampionát vo vodnom slalome v americkom Wausau zrušiť, pretože pár dní pred jeho začiatkom teroristi zaútočili na newyorské „dvojičky“.

Len tak mimochodom, Martikán mal vtedy výbornú formu. Stal sa celkovým víťazom Svetového pohára, keď vyhral preteky v Tacene a práve aj vo Wausau, v dejisku šampionátu.

To, že má pred sebou osemnástu účasť na MS, je síce impozantné, ale neskutočný je najmä už spomínaný fakt, že zatiaľ sa z každých vracal domov aspoň s jedným cenným kovom.

„Áno, táto séria ma veľmi teší a ja určite spravím všetko pre to, aby som ju v Austrálii ešte viac natiahol,“ skonštatoval rodený Mikulášan.

Michal Martikán vyhral prvé preteky Svetového pohára v roku 1996 a vlani bol práve v La Seu d'Urgell tretí. (zdroj: TASR)

Príjemné spomienky na Penrith

Michal sa na majstrovstvách sveta predstaví po šesťročnej prestávke. Naposledy štartoval v roku 2019 v La Seu d’Urgell, ale v Čunove 2021, Augsburgu 2022 a vlani v Lee Valley pri Londýne si miesto v slovenskej reprezentácii už nevybojoval.

Mnohí si mysleli, že na svetovom šampionáte sa už Martikán nepredstaví, ale skutočnosť je iná.

O čo najlepší výsledok bude bojovať v dejisku, na ktoré má veľmi príjemné spomienky. A to nielen športové.

„Áno, je pravda, že táto destinácia má v mojom srdci veľmi pekné miesto. V roku 2000 a 2008 som tam vyhral preteky Svetového pohára. Na olympijských hrách 2000 som tam získal striebornú medailu a v roku 2005, keď tam boli prvý raz majstrovstvá sveta, som skončil tretí,“ spomína si na penrithské športové úspechy Michal.

Pridáva aj veľmi osobnú spomienku: „Áno, aj s manželkou Lenkou sme si teraz pripomenuli, že práve pred dvadsiatimi rokmi sa nám narodila prvá dcérka Tamarka.

Na šampionáte som sa vtedy predstavil len v súťaži C1 a keď boli na programe preteky hliadok, už som sedel v lietadle, aby som bol pri Lenkinom pôrode.

Všetko sa skončilo šťastne, pôrod som stihol a narodila sa nám zdravá Tamarka, ku ktorej neskôr pribudla ešte Emmka.“

Nečudo, že za takýchto okolností je Martikánov návrat na „svet“ po šiestich rokoch pre neho ešte viac dojemnejší.

V Austrálii jeden a pol roka života

Austrálsky Penrith je tradičná vodnoslalomárska destinácia, ktorá bola dlhé roky jediná, kde sa dalo počas našej zimy bez problémov trénovať.

„Pravdu ovediac, už si ani nepamätám, keď som tam bol naposledy. V každom prípade je to už pekných pár rokov. Na jednej strane to vždy bolo finančne náročné a na druhej neskôr pribudli destinácie, ktoré sú nielen lacnejšie, ale najmä sú oveľa bližšie.

Veľmi rád chodím do Spojených arabských emirátov, kde navyše nie je ani taký výrazný časový posun a takisto sa tam dá v zime bez problémov trénovať,“ hovorí Michal

„Nedávno sme sa to snažili spočítať a vyšlo nám, že sme v Penrithe strávili jeden a pol roka z nášho života, čo je už naozaj poriadne číslo. Sám som zvedavý, ako to tam teraz vyzerá.

Mne sa vždy jazdilo na olympijskom kanáli v Penrithe dobre. Je pravda, že na ňom nastali nejaké zmeny.

Či už na štarte, skrátili aj cieľovú rovinku, ale jeho charakter zostal, takže verím, že na tréningoch si kanál v pamäti obnovím a dokážem predviesť na ňom maximálny výkon," dodáva.

Michal Martikán a prezident Európskej kanoistickej asociácie Francúz Jean Zoungrana. (zdroj: TASR)

Na šampionát sa teší

Majstrovstvá sveta sú vrchol sezóny, všetci slalomári sa budú snažiť zabojovať o čo najlepší výsledok a samozrejme, že Martikán nie je výnimka.

„Je to svetový šampionát a už to je pre každého z nás veľká motivácia. Aj ja sa naň veľmi teším. Domáci organizátori sa pripravovali dlho a snažili sa ho čo najviac predať aj marketingovo.

Je jasné, že vážny škrt im spravil nečakaný výpadok domácej Jessicy Foxovej, ktorá sa zotavuje po operácii obličky. Mala byť najväčšia hviezda, ale verím, že príde do hľadiska povzbudiť reprezentačných kolegov.

Je tu ešte jej sestra Noemi, ktorá je tiež olympijská víťazka. Podľa mňa bude na pretekoch dobrá atmosféra, hodná svetového šampionátu,“ myslí si Martikán.

Nedáva si výsledkové ciele: „Do každých pretekov idem s najvyššími ambíciami a inak to nebude ani teraz. Naplno sa musím sústrediť na každú jazdu a budem rád, keď mi to vyjde na medailu. Či už v individuálnej súťaži alebo v hliadke.“

Budúcnosť nemusí byť zlá

Najkrajšie časy slovenského vodného slalomu sú nenávratne preč. Môžeme len spomínať na tri zlaté z olympijských hier v roku 2008 v Pekingu.

Martikán však nevidí budúcnosť nášho najúspešnejšieho olympijského športu až tak čierne. „Tohtoročné výsledky na mládežníckych vrcholných podujatiach naznačili, že máme pretekárov, ktorí môžu dosahovať dobré výsledky aj medzi seniormi.

Veď napríklad Zuzka Paňková patrí k ašpirantkám na zisk cenného kovu aj teraz v Penrithe a Karolína Abrahámová, Dominik Egyházy či Dávid Skubík tiež naznačili nemalý potenciál.

Až teraz sa však ukáže, ako si tieto úspechy vezmú k srdcu, ako sa postavia k tréningu, pretože majú pred sebou veľmi dlhú cestu. Aj Zuzka už viackrát dokázala, že je veľká profesionálka, ktorá zvláda i náročné situácie psychicky veľmi dobre.

Na svoj vek až obdivuhodne. Lenže aj ona má ešte nedostatky, ktoré sa musí snažiť odstrániť len a len tvrdým tréningom. Či už v technike alebo v samotnom cite pre vodu, ktorý je v našom športe najdôležitejší.

V tomto zatiaľ zaostáva, ale spolu so svojím trénerom Petrom Murckom určite spravia všetko pre to, aby ich čo najrýchlejšie odstránili,“ nezaprel v sebe vodnoslalomárskeho odborníka.

Do dôchodku sa nechystá

Napriek tomu, že na budúci rok oslávi už 47. narodeniny, Michal Martikán sa do športového dôchodku stále nechystá a bez ohľadu na to, aké výsledky dosiahne na MS v Penrithe, znovu chce úspešne zabojovať o miesto v reprezentačnom tíme.

„Zdravotne som na tom dobre. Až na nejaké peľové alergie, ktoré má trápia roky, neobmedzuje ma nič, aby som nemohol ďalej pokračovať. Už mám pripravený aj hrubý plán na novú sezónu, ale ja nemám problém ho narýchlo zmeniť, takže v tejto chvíli je ešte všetko otvorené.

Určite sa však budem pripravovať v Číne, kde som bol aj teraz takmer mesiac počas letnej prestávky vo Svetovom pohári.

Trénoval som na olympijskej trati v Pekingu, kde som si pred sedemnástimi rokmi vypádloval zlatú medailu.

Zima je však ešte ďaleko, teraz mám pred sebou majstrovstvá sveta, na ktorých chcem zabojovať o čo najlepší výsledok,“ dodal Michal Martikán.

Ako naznačili tohtoročné výsledky, päťnásobný olympijský medailista do „starého železa“ ešte určite nepatrí.

Sprava Matej Beňuš, Marko Mirgorodský a Michal Martikán na stupni víťazov po pretekoch v kategórii 3xC1 mužov na ME 2025. (zdroj: TASR)