Gól Brada Marchanda posunul Floridu do vedenia 2:1, ale z víťazstva 4:3 po predĺžení v prvom zápase finálovej série o Stanleyho pohára sa nakoniec tešili hráči Edmontonu. (zdroj: TASR/AP)
Prečo neprekvapuje, že v prvej kontroverznej situácii počas finálovej série play-off o Stanleyho pohár vystupuje ako hlavný aktér Sam Bennett?
Hokejový útočník Floridy známy svojou fyzickou hrou a provokovaním súperových hráčov, strelil až dva góly hostí v prvom zápase reprízy minuloročného finále. Mal však platiť prvý z nich?
Čo sa vlastne stalo?
V 11. min zápasu na ľade Edmontonu hostia z Floridy vyrovnali na 1:1 tak, že Bennett tečoval strelu Cartera Verhaegheho, ale ešte predtým sotil do brankára Edmontonu Stuarta Skinnera. A tým mu vlastne znemožnil včas reagovať na blížiaci sa puk.
Rozhodcovia gól uznali, preto nasledovala trénerská výzva kouča Edmontonu Krisa Knoblaucha, ktorý si bol istý pozitívnym výsledkom pre svoj tím. Jednoznačne si všimol nedovolené bránenie v hre brankárovi jeho tímu.
Na jeho veľké prekvapenie však rozhodcovia gól uznali. Na videu totiž videli, že Bennett prepadol cez nohu obrancu Bretta Kulaka, ktorý ho tým podrazil. A tak útočník nie z vlastnej vôle znemožnil Skinnerovi v zákroku.
Len tak nespadol
„Nevidel som to dobre, ale vedel som, že som len tak nespadol,“ povedal Bennett. „Kontakt tam jednoznačne bol, ale stále som ho poriadne nevidel. Takže to mohli posúdiť oboma spôsobmi,“ vyjadril sa značne diplomaticky Bennett na športovom webe The Athletic.
Brankár Skinner to videl jednoznačnejšie: „Nemal som žiadnu šancu na zákrok, lebo súperov hráč bol priamo na mne. Vravel som si, táto výzva je úplne v pohode – gól nemôže byť uznaný.“
Rovnaký názor mal aj šéf lavičky Edmontonu Knoblauch. „Toto by som napadol kedykoľvek. Asistenti mi vraveli, ako sa to stalo a dokonca som to videl aj sám, ako ich hráč padol na nášho brankára...“
Víťazná radosť hokejistov Edmontonu po zásahu Leona Draisaitla v predĺžení v prvom zápase finálovej série o Stanleyho pohár proti hráčom Floridy. (zdroj: TASR/AP)
Málo platné, gól platil. Kľúčovým faktorom pri rozhodovaní v tejto kontroverznej situácii bola skutočnosť, že rozhodcovia Wes McCauley a Francis Charron identifikovali kontakt medzi Kulakom a Bennettom v reálnom čase na ľade, uviedol zdroj z prostredia NHL.
Ľahké rozhodnutie?
Rovnaký zdroj doplnil, že to malo byť pre rozhodcov „ľahké rozhodnutie“, a vyjadril prekvapenie, že Oilers vôbec napadli túto situáciu, keďže kontakt Kulaka s Bennettom „bol zjavný.“
Dvaja bývalí rozhodcovia, ktorých kontaktoval The Athletic, mali tiež pocit, že NHL správne rozhodla. „Ak to na ľade pôvodne neuznajú, zostane to neuznané aj po preskúmaní na videu.
Skutočnosť, že to na ľade povolili, a zostalo to v platnosti, je v poriadku. Nebolo nič presvedčivé, čo by mohlo zvrátiť rozhodnutie rozhodcov na ľade,“ komentoval jeden z nich.
Nestačilo ani 3:1...
Faktom je, že uznaný gól Bennetta pomohol Floride k rýchlemu ďalšiemu gólu na 2:1 z hokejky Brada Marchanda, ktorý padol v presilovej hre danej hosťom po neúspešnej trénerskej výzve.
Panthers neskôr viedli dokonca 3:1, ale na výhru v zápase to bolo málo. Edmonton sa v druhej polovici duelu poriadne nakopol. Na strely na bránku to bolo od tretej tretiny vrátane predĺženia 24:8 pre Oilers a na góly z pôvodných 1:3 napokon 4:3 s víťaznou pečaťou Leona Draisaitla v presilovke na konci prvého predĺženia.
Druhý zápas série odohrajú v sobotu nadránom po 2.00 h SELČ opäť v Edmontone.
