Elson Turner v drese Plzne (vpravo) (zdroj: hcplzen.cz)
Hokejový Slovan Bratislava zažíva najhoršie obdobie v ére samostatnosti. Klub nepostúpil trikrát po sebe zo štvrťfinále a v poslednom ročníku skončil dokonca v predkole, kde ho vyradil Zvolen. Bratislavský tím skončil až na deviatom mieste.
Fanúšikovia o to viac s napätím čakajú, ako bude vyzerať zostava na ďalší ročník. Už je jasné, že v tíme skončil brankár Denis Godla, skúsený kapitán Michal Sersen, či reprezentant Andrej Golian.
Slovan posilňuje a mení trénera
Slovenská os tímu by sa mala točiť najmä okolo ostrieľaného Tomáša Marcinka, ktorý podpísal viacročnú zmluvu. Zmena prišla aj na poste hlavného trénera. Tomáš Surový sa posunul znova na post asistenta a hlavným koučom bude Kanaďan Brad Tapper.
Čakalo sa, kto bude prvým centrom tímu. Zrejme do formácie importov. Slovan predĺžil zmluvu s produktívnym krídelníkom Liamom Pecararom a tím získal aj Ryana Dmowského, ktorý je v slovenskej extralige dobre známy z Popradu.
Pod Tatrami mal životnú predminulú sezónu, keď nastrieľal 34 gólov a pripísal si 62 bodov v 50 zápasoch. Slovan ho chcel získať už počas minulého ročníka, ale Američana nepustil Hradec Králové. V drese semifinalistu českej extraligy si pripísal 23 bodov v 46 zápasoch.
Hľadanie prvého centra od čias Harrisa
Stále sa však čakalo, koho prinesie vedenie na post prvého centra. Od odchodu Branta Harrisa v roku 2023 bratislavský klub tápe na jednom z najdôležitejších postov v tíme.
Kanaďan hral skvele dopredu aj dozadu a bol miláčikom tribún. V Slovane skúšali na poste prvého centra Bretta Findlayho, Emila Poiriera, Ethana Wereka či Mitcha Hoelschera v ďalšom ročníku. Nikto sa však na lídra nevypracoval.
V klube veria, že to zmení skúsený Turner Elson. Kanaďan má za sebou takmer 600 zápasov v AHL, tri duely v NHL a až v minulom ročníku zažil debut v Európe. Odohral 38 zápasov v Plzni, kde si pripísal 15 bodov.
"Turnera Elsona sme sledovali už počas minulej sezóny v Plzni. Prezentoval sa všestrannosťou a poctivým celoplošným hokejom. Do tímu prinesie množstvo cenných skúseností.
To všetko nám dávalo zmysel, aby sme ho angažovali. Sme radi, že sa nám podarilo získať takéhoto hráča a veríme, že sa mu bude v Slovane a Bratislave páčiť. Aktuálna zmluva znie na jednu sezónu," zhodnotil posilu pre klubovú stránku generálny manažér klubu Lukáš Havlíček.
Chceli aj Samuela Bučeka
Svoj pohľad doplnil tréner Brad Tapper, ktorý Elsona už viedol. "Turnera som mal možnosť trénovať počas nášho spoločného pôsobenia v Grand Rapids Griffins v AHL.
Je to pracovitý hráč s výborným charakterom. Dokáže byť užitočný na oboch stranách klziska, v presilovkách aj v oslabeniach. Zmysel pre tímovosť u neho prevažuje nad osobnými štatistikami," povedal tréner bratislavského tímu.
Bližší pohľad na Elsona nám ponúkol aj popredný český hokejový novinár Pavel Ryšavý z webu Seznam Zprávy. "Elson prišiel do Plzne, keď jej to nešlo a bol jedným zo symbolov obratu v sezóne. Je to defenzívny center a mal viac bodov, ako sa čakalo.
Trénerovi Josefovi Jandačovi veľmi pomohol v tom, že bol silný v súbojoch. Poctivý hráč, ktorý je schopný hrať v oslabeniach. Nečakal by som od neho 40-50 bodov, ale bude veľmi použiteľný pri špinavej robote," uviedol Ryšavý.
Slovan by už mal oznámiť najmä menšie posily do nižších útokov. Zatiaľ nie je známy príchod väčšieho mena, aj keď manažér Havlíček vravel, že chce osloviť všetkých slovenských hráčov aj z KHL.
Bratislavský klub mal veľký záujem o najlepšieho slovenského hokejistu extraligy Samuela Bučeka. Ten už v sezóne 2021/2022 v Slovane pôsobil, ale pribrzdilo ho zranenie.
Zdravotný problém mu spôsobil problémy aj teraz. Buček mal byť blízko podpisu do popredného českého klubu, ale pre operáciu kolena, ktoré si zranil v závere sezóny, to všetko spadlo. Snažil sa ho presvedčiť Slovan, ale dvadsaťšesťročný útočník napokon predĺžil zmluvu doma v Nitre.
