Dylan Ferguson (zdroj: iowawild.com)
V posledných dvoch sezónach sa mohla Nitra oprieť o výraznú brankársku dvojicu v podobe Libora Kašíka a Samiho Aittokallia. Vychytali tímu titul a v uplynulej sezóne im obhajoba len tesne ušla v siedmom dueli v súboji s Košicami.
Obaja z klubu odchádzajú, ale vedeniu sa podarilo získať zaujímavé náhrady. Už v minulých týždňoch predstavili Fína Jaspera Partikainena.
Dvadsaťpäťročný brankár má bohaté skúsenosti z Liigy, kde hájil farby Pelicans Lahti. Ešte výraznejšie meno prichádza zo zámoria.
Tri zápasy v NHL
Nitra podpísala kontrakt s Dylanom Fergusonom. Dvadsaťšesťročný Kanaďan má skúsenosti z AHL, KHL a na tri zápasy nazrel aj do NHL (dva za Ottawu Senators a jeden v drese Vegas Golden Knights).
Zaujímavosťou je, že v minulej sezóne bojoval o ďalšie zápasy v najlepšej lige sveta na farme Minnesoty Wild, kde mu bol konkurenciou Samuel Hlavaj.
Na začiatku sezóny chytal viac Ferguson, ale postupne ukázal kvality slovenský brankár, ktorý pokračuje v Iowe Wild aj v ďalšom ročníku. Ferguson bol aj v jednom dueli ako dvojka v Minnesote.
„Sama Hlavaja sme sa na Dylana nepýtali, ale máme ho dosť naskautovaného. Očakávame, že vytvorí výborný brankársky tandem s Partikainenom. Páčil sa nám v zápasoch, čo sme ho videli. Má za sebou zaujímavú kariéru. Najskôr to nevyzeralo, že ho získame, ale situácia sa vyvinula inak. Volal som s ním a mám pocit, že sa veľmi teší, čo je super,“ povedal pre denník Šport manažér HK Nitra Tomáš Chrenko.
Nitra vyzerá ako najväčší favorit
Finalisti minulej sezóny postavili parádny káder. Udržali kľúčových hráčov na čele so Sebastiánom Čederlem, Samuelom Bučekom, Milošom Bubelom, Jakubom Lackom, Branislavom Mezeiom, Markom Stachom či Martinom Vitálošom.
K nim pribudol z českej extraligy Matej Paulovič. V hre by mal byť príchod ešte jedného reprezentačného útočníka. V zálohe sú aj talentovaní mladíci Tomáš Chrenko mladší a Adam Nemec. Oboch priebežne tipujú na prvé kolo budúcoročného draftu do NHL a zo zámorskej juniorky sa vracia talentovaný Ondrej Molnár.
„Pozeráme sa aj po jednom ofenzívnom obrancovi. Je možné, že ešte doplníme káder,“ prezradil Tomáš Chrenko.
Celkovo sa však dá už s predstihom povedať, že Nitra nahradila vlaňajšie Košice v skladaní najsilnejšieho kádra. Na slovenské pomery je veľmi vyvážený a má kvalitu na každom poste.
