Niklas Kronwall dnes pôsobí ako development coach v Detroite Red Wings. (zdroj: nhl.com/red wings)
Nicklas Kronwall patril vo svojej dobe k najtvrdším svetovým obrancom. Jeho obávaných open ice hitov sa báli aj najlepší hráči. V NHL odohral 953 zápasov a okrem Stanley Cupu so švédskou reprezentáciou vyhral olympijské zlato a majstrovstvá sveta. Dnes štyridsaťštyriročný výborný hráč je development tréner v Detroite Red Wings.
Boli ste členom prvého tímu, ktorému sa podarilo vyhrať v roku 2006 olympijské hry aj majstrovstvá sveta, ako si na to spomínate?
„Mal som trochu šťastie v tom, že som vtedy na začiatku sezóny veľa nehral. Bojoval som so zranením. Nehral som veľa zápasov. Začal som ročník až na olympiáde.
Vždy pre mňa veľa znamenalo reprezentovať Švédsko, keď som mohol, rád som prišiel pomôcť a rok 2006 bude navždy nezabudnuteľný.“
Patrili ste medzi najtvrdších obrancov, v nedeľu uvedú do Siene slávy IIHF jedného z najlepších bekov svojej doby Zdena Cháru, ako si na neho spomínate?
„Zdeno bol ako keby z inej planéty. Bolo neskutočné, ako sa hýbal pri jeho postave. Nielenže som ho obdivoval na ľade, ale obrovský rešpekt som mal, ako sa o seba staral, stravoval.
Nepoznám Zdena osobne, ale som jeho veľký fanúšik. Je skvelým príkladom pre mladých hokejistov.“
Je vám známy jeho príbeh, keď ho posielali na basketbal?
„Nepoznám celý príbeh, ale vôbec sa nečudujem, že takto začínal.“
Počul som o tom, že v rámci letnej prípravy šiel Zdeno Chára niektoré etapy Tour de France.“
Teraz behá maratóny a robí triatlon, čo si o tom myslíte?
„Je to beštia. Počul som o tom, že v rámci letnej prípravy šiel niektoré etapy Tour de France. Neprestáva ma udivovať.“
Najkrajšie roky ste strávili v Detroite Red Wings, kde ste hrali s Tomášom Tatarom, ako si na neho spomínate?
„Tatar bol v prvom rade úžasný spoluhráč. Je to chalan, pri ktorom chcete byť. Záleží mu na každom, je extrémne príjemný.“
Zažili ste aj Mariána Hossu, vo vašom tíme prehral druhé finále po sebe, ako ste vnímali, keď konečne vyhral Stanley Cup s Chicagom?
„Bol som strašne šťastný za Hossu. Marián je príkladom dokonalého spoluhráča, robil všetko preto, aby bol tím lepší. Nielenže strieľal góly, ale bol prvý na bekčekoch.
Pracoval tvrdšie ako väčšina hokejistov, s ktorými som hrával. Vždy bol v úžasnej forme, charakter a príkladný hokejista. Bol som veľmi šťastný, keď konečne vyhral a potom pridal ešte ďalšie dva triumfy.“
Zhovárame sa pred semifinálovými súbojmi, čo pre vás znamená, že sa majstrovstvá sveta vrátili do Švédska?
„Hokej je vo Švédsku veľkým športom. V roku 2013 vyhrali Švédi, ale ekonomicky to bola katastrofa. Tento rok to je lepšie, keď spravili dobrú robotu. Dokázali prilákať viac fanúšikov.“
Najväčšie prekvapenie priniesli Dáni, ako ste vnímali ich šokujúce víťazstvá nad Kanadou?
„Bolo to bláznivé. Som však veľmi šťastný za Dánov, hrával som s asistentom trénera Andreasom Liljom.
O to viac ma to teší. Vďaka podobným prekvapeniam je hokej tak krásny. Každý deň môže prísť prekvapenie.“
Zrejme ste ako väčšina sledovali v tom čase zápas Švédska s Českom, pípal vám mobil s výsledkom z Herningu?
„Pozeral som švédsky zápas, ale jedným okom som sledoval skóre, ako dali Kanaďania prvý gól, povedal som si, že je hotovo a vyhrajú 5:0 či 6:0. Stal sa pravý opak. Ako bolo 1:1, spozornel som a bol som šokovaný ako ostatní.“
Pre hokej je dobré, že takto silná Kanada prehrala, čo poviete?
„Áno, je to niečo, o čom sa bude hovoriť veľmi dlho. Stále sa spomína Miracle on ice z olympiády v Lake Placid. Sú to skvelé momenty.“
