Michal Ivan (Slovensko) pred bránkou Francúzska počas prípravného hokejového zápasu pred majstrovstvami sveta medzi Slovenskom a Francúzskom vo Zvolene (zdroj: TASR, TASR/Ján Krošlák)
Bol apríl 2021 a dvadsaťročný Michal Ivan zaujal vo vtedy majstrovskom Zvolene.
Tréner Craig Ramsay neváhal a neskúseného obrancu zobral na šampionát do Rigy. Odkrútil sa dva zápasy a odvtedy sa stal súčasťou reprezentácie.
V 25 rokoch smeruje na svoj piaty šampionát. Z obrancov má podobné skúsenosti len o päť rokov starší Mislav Rosandič. Ivan verí, že mladícky entuziazmus bude pre tím kľúčový.
„Myslím si, že energia nás môže potiahnuť, sme mladý tím. Najmä prvý zápas nás môže nakopnúť, proti domácim Švédom to bude hukot. Teším sa na to. Vždy to pomôže. Verím, že sa pripravíme čo najlepšie,“ rozhovoril sa rodák zo Žiaru nad Hronom.
Zahrať si proti hviezdam z telky
V kariére pôsobil aj v kanadskej juniorke, ale po odchode zo Zvolena hrával za Pardubice a Liberec. Hráčov v NHL mohol pozorovať len na diaľku.
„Je super si zahrať proti hokejistom, ktorých sledujem v telke. Už sa neviem dočkať začiatku,“ pokračoval sebavedomo obranca, ktorý sa spomína v spojitosti so zámorím posledné dva roky. „Zápasy na šampionátoch je motivácia, môžete sa ukázať, je to veľká šanca. Nikdy neviete, kto všetko vás sleduje.“
S príchodom trénera Vladimíra Orzságha sa opakuje, že by sa mal systém mierne upraviť. „Systém a veci si treba vysvetliť, tréner Országh do toho vstupuje, je to len dobré. Musíme vedieť na to zareagovať. Spravili sa úpravy, stále sa musíme prezentovať rýchlou hrou. Niečo sme doplnili v defenzíve, nie je to drastické,“ vravel Ivan.
Najväčší otáznik je práve okolo obrany, kde nie je ani jedno výrazne meno z NHL či z top európskych líg s bohatými skúsenosťami. „Defenzíva je robota celého tímu. Na ľade sme piati. Musíme si pomáhať, najmä teraz, keď sme mladšie družstvo. Tímová hra, bojovnosť a energia je kľúčom k úspechu,“ uviedol bek Liberca.
Tímová hra, bojovnosť a energia je kľúčom k úspechu tohto mladého výberu.“
Potvrdiť to, prečo bol aj kapitánom
K hráčom sa dostali názory niektorých odborníkov, že tímu hrozí boj o záchranu. „Prestal som čítať diskusie, nechcem to riešiť. Sme tu jeden tím. Chceme odpovedať na ľade všetkým, ktorí nás podceňujú,“ zdôraznil Michal Ivan.
O tom ako vyrástol v hierarchii zostavy svedčí nielen to, že si miesto zastal v nabitých zostavách na majstrovstvách sveta v roku 2022 v Helsinkách, ale presadil sa aj do tímu s mnohými oporami na vlaňajšom šampionáte v Ostrave a Prahe.
Vnímajú to aj tréneri, ktorí mu viackrát dali v prípravnom období na dres kapitánske céčko. „Vždy je to väčšia zodpovednosť, keď máte písmeno na drese. Treba ukázať, prečo ste ho dostali,“ dodal na záver Michal Ivan.
