Michalovce sú srdcovka, ale bude to náročné. Tirpák: Súperi už majú kádre uzavreté. Sme ďaleko pozadu

Neúspech v predkole play-off proti Trenčínu nebol jediné negatívum konca minulej sezóny v Michalovciach. Časom vyplávali na povrch podlžnosti voči hráčom, ktoré predchádzajúce vedenie nedokázalo vyrovnať. Dokonca sa začalo šepkať o konci profesionálneho hokeja na Zemplíne.

O to viac potešila fanúšikov správa spred týždna, že HK Dukla Michalovce bude aj v nasledujúcej sezóne súčasťou najvyššej slovenskej hokejovej súťaže.

Klubový web ďalej informoval, že mužstvo má nové vedenie, ktoré usilovne pracuje na obnove dôvery verejnosti a nastavení vízie do budúcnosti. Jedným z hlavných mužov na tejto ceste obnovy je nový športový riaditeľ PETER TIRPÁK, ktorý sa vracia do Michaloviec po štyroch rokoch práce v neďalekom Humennom.

Aký bol váš prvý kontakt pre návrat do michalovského hokeja?

„Kontaktovalo ma mesto Michalovce a na úrovni mesta aj prebehli prvé debaty. Boli pri tom aj ľudia, ktorí vstúpili do novej správnej rady. Sú to dlhoroční podporovatelia klubu. Pôsobil som tam ako hráč aj ako funkcionár, poznáme sa navzájom.“

Kto má najväčší podiel na tom, že hokej v Michalovciach pokračuje na extraligovej úrovni?

Vedenie mesta na čele s pánom primátorom na tom majú najväčšiu zásluhu. Keď sa išlo hlasovať o tom, že sa ide zachrániť hokej, všetci sponzori zdvihli ruky a ja som mal z toho až zimomriavky. Klobúk dolu pred tými ľuďmi, ktorí veľmi chcú zachrániť hokej v Michalovciach. A zatiaľ sa im to aj darí.“

Keď primátor Michaloviec Miroslav Dufinec hovoril o potrebe záchrany hokeja v Michalovciach, zrejme ani veľmi nepreháňal. Mali ste chuť na záchranárske práce?

„Srdce mi hovorilo jednoznačne áno, ale reálny stav v klube ma brzdil. Boli tam nejaké podlžnosti, ktoré sa aktuálne vyrovnávajú a doplácajú. Problémov je strašne veľa a udržať dnes hráča v Michalovciach je veľký problém. Avšak aj v minulosti som pomáhal hľadať sponzorov pre klub, čo bolo treba, som robil. Aj pri mojom návrate to tak bude. Nebude to len o športovej časti, ale aj iných činnostiach. Kde budem potrebný, tam budem pomáhať.“

V Michalovciach ste pôsobili ako hráč a roky aj ako funkcionár. Zavážilo to pri vašom rozhodovaní vrátiť sa na „miesto činu?“

„Samozrejme, že to zavážilo. Desať sezón som tam odohral a 10-11 sezón som funkcionárčil. Ak to zrátam, polovicu života som strávil v Dukle. V podstate nie je o čom, je to moja srdcovka.“

Jednou z podmienok účinkovania v extralige je splatenie podlžností a záväzkov z minulej sezóny. Klub sa vyjadril že  sa tak deje v týchto dňoch. Môžete to potvrdiť?

„Áno, odvtedy, čo sa spustil proces, odišli počas dvoch týždňov hráčom už dve meškajúce výplaty. Dá sa povedať, že to napreduje míľovým krokom za krátky čas. Začalo sa na tom naozaj robiť!“

Koľko hráčov máte podpísaných, resp. na koľko percent je vyskladaný káder na ďalšiu sezónu?

„K dnešnému dňu máme pod podpisom 15 hráčov, čiže 70 percent mužstva. Prebiehajú ďalšie rokovania, verím, že už budúci týždeň pribudnú ďalší hráči pod zmluvou, aby sa percento zdvihlo na 90. Máme polovicu júna a všetky extraligové tímy už majú kádre pouzatvárané, takže sme stále ďaleko pozadu. Sme znevýhodnení vysokým dátumom, ale budeme sa snažiť urobiť, čo sa dá.“

Radosť hráčov Michaloviec po strelení gólu do siete Zvolena. (zdroj: TASR)

Zatiaľ čo v uplynulých sezónach boli fanúšikovia v Michalovciach zvyknutí na medailové ambície klubu, v najbližšom súťažnom ročníku sa ambície klubu trénera Juraja Faitha a jeho spolupracovníkov zrejme zmenia. Súhlasíte?

„Jednoznačný cieľ je záchrana v extralige. Ak by sme sa vyhli baráži, bolo by to super. Každá vyššia priečka bude niečo navyše.“