Martin Dúbravka v reprezentačnom drese. (zdroj: TASR)
Má za sebou už ôsmu sezónu v najlepšej futbalovej lige sveta. Zo Slovákov bol v Premier League dlhšie len Martin Škrtel v Liverpoole. Brankár Martin Dúbravka síce má s Newcastlom zmluvu ešte na jeden súťažný ročník, takže by mohol bývalého spoluhráča z reprezentácie časovo dorovnať, ale možno napokon táto šanca nepríde…
Ligovú sezónu uzavreli „straky“ počas uplynulého víkendu domácim zápasom s Evertonom (0:1). Hneď po ňom sa 36-ročný Žilinčan presunul na Slovensko. Podľa platnej zmluvy by sa mal v júli opäť hlásiť na začiatku letnej prípravy u čierno-bielych.
„Ešte je priskoro nad tým uvažovať. Zatiaľ som hráč Newcastlu, takže aj z mojich povinností vyplýva, že sa normálne pripojím k mužstvu. Neviem však, ako klub pristúpi k obmene kádra v súvislosti s brankárskym postom. Všade sa píše o tom, že chcú omladzovať káder,“ povedal na úvod exkluzívne pre Šport Martin Dúbravka, ktorý vo väčšej časti sezóny robil dvojku Angličanovi Nickovi Popovi.
Sezóna sa neskončila
„V mužstve je už teraz pretlak brankárov a vychádza mi to tak, že Čierny Peter zostane v rukách práve mne. Do konca zmluvy mám len rok, plus už mám určitý vek…
Momentálne to však až tak intenzívne neriešim, aj keď je mi jasné, že sa k tomu budem musieť postaviť, a to zásadne.
Ak Newcastle získa niekoho nového do bránky, vyhodnotím si, čo bude pre mňa najlepšie. Záležať to bude aj na tom, či zotrvá Pope,“ pokračoval.
Zároveň zdôraznil, že sezóna sa ešte len teraz skončila a nastal čas na oddych od klubových povinností. Celkovo od futbalu však nie.
„Čaká ma reprezentačný zraz. Po dvoch dňoch voľna a oddychu som začal opäť trénovať.
Presne v tom duchu, že sa mi vlastne sezóna ešte neskončila, keďže ma čakajú povinnosti v národnom mužstve. Dlhšia dovolenka príde až potom. A po nej sa uvidí.“
S trénerom Eddiem Howom sa na tému budúcnosti v klube nebavil. „So športovým riaditeľom som síce mal menšiu debatu, ale on nikdy nepovie nič priamo.
Títo ľudia sú veľkí diplomati. Kým niekoho nezískajú, tak aktuálnym hráčom nepovedia, že môžu ísť. Navyše, novinka je, že v klube končí…“
Martina sme skúsili aspoň dotlačiť do odpovede, ktorá možnosť je pravdepodobnejšia: či zotrvanie v NUFC, alebo zmena dresu. Ponúkol zaujímavú odpoveď:
„Aj v januári som si už myslel, že v Newcastli viac nebudem a nakoniec to dopadlo tak, že som zostal a podpísal nový kontrakt. Naozaj je pre mňa ťažké sa teraz vyjadriť k tomu, ako to môže vyzerať.
Netuším. Taktiež len z novín viem, o koho sa zaujímame. Pravda je taká, že ak niekoho Newcastle podpíše, asi by som sa mal pozerať po niečom inom.“
Newcastle prvoradý
V januári to veru vyzeralo na definitívu prestupu do saudskoarabského Al-Shababu. Bolo to počas zranenia Popa a Dúbravka predvádzal v bránke Newcastlu parádne výkony.
Po vyliečení Angličana sa však všetko vrátilo do starých koľají a Slovák na lavičku náhradníkov. Naposledy chytal 15. februára…
„Sklamanie stále pretrváva. Asi by som klamal, keby som povedal, že je všetko v poriadku. Najmä z toho pohľadu, že som už mal na stole naozaj dobrú ponuku.
Rokoval som vtedy s trénerom aj športovým riaditeľom Newcastlu a vidina mojej pozície v tíme bola iná, ako ju prezentovali a aká potom bola skutočnosť.
Od polovice februára sa to pre mňa nevyvíjalo dobrým smerom, no musím sa posunúť ďalej. Nemôžem stále myslieť na to, že ma tréner po jednom neúspešnom výsledku posadil.
Chcem sa pozerať dopredu. Pracujem na sebe, udržiavam sa fit. Ešte sa necítim do starého železa, stále chcem chytať,“ rezolútne vyhlásil Dúbravka.
Mrzel ho zimný prestupový nezdar najmä z pohľadu lukratívnosti kontraktu, ktorý mu predostrel Al-Shabab?
„Išlo skôr o predĺženie kariéry. Trend v Anglicku je jasný, všetci chcú mladých brankárov. Vyhodnotil som si, že môj čas v Premier League sa kráti...
Naopak, v Arábii chytávajú aj 38-roční brankári, to bolo pre mňa lákadlo. Samozrejme, aj finančná stránka bola dôležitá. Saudi mi ponúkali oveľa lepšie podmienky, než aké som mal v Anglicku. Napriek tomu bol pre mňa Newcastle vždy prvoradý.“
Ostrá výmena názorov
Následne dlhoročná reprezentačná jednotka zdupľovala, čo pre Šport už párkrát povedala: „Z Premier League som sa nikdy nehrabal preč! Je to pre mňa najlepšia súťaž na svete a chcel som v nej zostať čo najdlhšie.
Ak by mi však v zime jasne povedali, že som v bránke len ako záskok a okamžite, ako bude Nick k dispozícii, bude chytať, bola by to iná situácia. Lenže ja som cítil dôveru od trénera.
Povedal mi, že sa vďaka mne zmenila dynamika našej hry. Usudzoval som z toho, že by to mohlo posilniť moju pozíciu. Sériu úspešných zápasov a výsledkov som vnímal ako impulz, že som tam, kde patrím.
Napokon ho však nepresvedčili čisté kontá a ani zákrok mesiaca. Potom som už nevedel, čo iné by ho mohlo presvedčiť, aby mi dal šancu.“
Martin Dúbravka je aj v 36 rokoch slovenská reprezentačná jednotka. (zdroj: Šport/Jano Koller)
Opäť sa ukázalo, že vo veľkých kluboch sa s nikým nemaznajú. Ani s hráčmi, ktorí pre klub urobili naozaj veľa, aj v ťažkých časoch.
„Nikto mi nič nevysvetlil. Pritom tréner ma paradoxne posadil v rovnaký týždeň, ako klub oznámil moje predĺženie zmluvy.
Samozrejme, že to so mnou zamávalo. Šiel som za ním a mali sme dosť ostrú výmenu názorov. Potreboval som zo seba dostať svoje pocity.
Jednak som v šatni jeden z najstarších, jednak ma ľudia majú radi a rešpektujú ma.
Toto však bola pre mňa facka. Viem, že je to tvrdý biznis, ale fakt som nevedel, čím iným ho presvedčiť, že si zaslúžim svoju pozíciu v bránku,“ vysvetľoval.
„Dostal som potom šancu v FA Cupe, ale v lige som sa znovu posadil na lavičku. Prvé týždne som s tým bojoval, ale v žiadnom prípade som sa neodul. V tréningoch som dával maximum, aj keď to bolo pre mňa sklamanie.
Nuž a na druhej strane, vyhrali sme Ligový pohár a v Premier League sme získali miestenku do Ligy majstrov.
Čo k tomu dodať? Vyplakávať teraz ani nie je na mieste," pokračoval Martin.
Držať hubu a krok
Práve na to, že s Newcastlom získal Martin po viac ako siedmich rokoch prvú trofej – pre klub bola premiérová po desaťročiach – sme sa chystali opýtať. Doplňme, že „straky“ v polovici marca zdolali vo finále Ligového pohára Liverpool (2:1).
„V lige sme splnili cieľ, keďže sme chceli miestenku v európskej súťaži, hoci posledné dva zápasy nám nevyšli a mohli sme byť aj v prvej trojke.
Vďaka triumfu v pohári sme pridali krásnu nadstavbu. Určite teda prevládajú pozitíva z pohľadu mužstva.
Ja som však chcel byť na ihrisku, nie na lavičke, takže mám zmiešané pocity. Áno, pričinil som sa o postup do finále, čo je pre mňa také vnútorné uspokojenie.
Určitú stopu som zanechal. Finále som nechytal, čo prinieslo sklamanie, ale tak sa tréner rozhodol. A keďže sme vyhrali, musím vlastne držať hubu a krok.“
Po reprezentačnom zraze si chce predovšetkým poriadne oddýchnuť. „Aj mentálne vypnúť, keďže sezóna bola naozaj náročná. Riešil som veľa problémov.
Napokon všetko dobre dopadlo, čo robí človeka odolnejším. Treba k tomu vždy pristúpiť s rozvahou, pokojom a s tým, že sa to vždy nejako vyvinie a zvládne,“ dodal Martin Dúbravka.
Berie aj rodinku
V piatok bude Martin Dúbravka v Liptovskom Mikuláši, kde sa zúčastní na finále McDonald´s Cupu – majstrovstiev Slovenska základných škôl vo futbale.
„Osem krajských víťazov si to rozdá o titul. Bude to výborná akcia, s bohatým programom. Teším sa na to, beriem aj rodinku, nech si to spolu užijeme. Počas roka nemám možnosť byť na takýchto akciách,“ vysvetlil slovenský brankár.
