Slovenské medaily len v nepárnych rokoch? Doma má šancu najmä Arpáš

O niekoľko dní sa na bratislavskom Zimnom štadióne Ondreja Nepelu začnú stolnotenisové majstrovstvá Európy do 21 rokov (7. - 11. 5. 2025), ktoré zapadajú do koloritu osláv 100. výročia organizovaného stolného tenisu na našom území.

„Po desiatich rokoch máme opäť možnosť hostiť kontinentálny šampionát. Prvýkrát to budú majstrovstvá Európy do 21 rokov. Ide o relatívne nové podujatie, v tejto kategórii sa uskutoční deviatykrát. Prípravy idú podľa stanoveného harmonogramu. Ľad je už roztopený, v najbližších dňoch začneme pokladať na palubovku taraflexový povrch.

Verím, že do nedele bude všetko hotové. Prvých účastníkov očakávame v pondelok, keď by mala byť hlavná hracia hala s ôsmimi stolmi k dispozícii už aj pre hráčov. V tréningovej bude pripravených 12 stolov a pre fanúšikov sme v ďalšej hale pripravili zónu, kde sa budú môcť zabaviť a aj si zahrať stolný tenis," uviedol na tlačovej besede predseda Slovenského stolnotenisového zväzu Anton Hamran.

ME do 21 rokov je špecifické podujatie. „Právo účasti má len po 56 hráčov a hráčok, 48 na základe európskeho rebríčka do 21 rokov a 8 najlepších z mladšej kategórie," doplnil Hamran. Nás budú reprezentovať Samuel Arpáš, Samuel Palušek, Damián Flóro, Adriana Illášová a Dominika Wiltschková.

Slovenská stolnotenisová reprezentácia do 21 rokov pred ME v Bratislave (zľava): tréner mužov Peter Šereda, Damián Flóro, Samuel Palušek, Dominika Wiltschková, Samuel Arpáš a kouč žien Jaromír Truksa. (zdroj: TASR/Martin Baumann)

Slovensko má z doterajších ôsmich európskych šampionátov do 21 rokov zatiaľ tri medaily. Mladí reprezentanti ich získali vždy v nepárnych rokoch. Nadviazať na túto tradíciu by chceli aj v domácom prostredí.

„Po rokoch 2017, 2019 a 2021 sme mali pred dvoma rokmi medailovú pauzu. Chcelo by to opäť nejaký úspech. Aj z minulosti vieme, že ak chceme dosiahnuť prenikavejší výsledok, tak schodnejšia cesta vedie cez štvorhry a mix," tvrdí tréner žien SR Jaromír Truksa.

„Domáce prostredie môže byť stresujúce, ale na druhej strane môže našich hráčov, keď sa chytia, ešte viac nakopnúť. Možno sa nám podarí dobrý výsledok aj vo dvojhre. Najväčšiu šancu však majú deblisti Arpáš s Maďarom Leiom,ale zbrane neskladáme ani v iných disciplínach," doplnil ho kouč mužskej reprezentačnej zložky Peter Šereda

Najskúsenejší z pätice Slovákov je Samuel Arpáš, ktorého čaká už štvrtý šampionát tejto vekovej kategórie. „Skôr sa teším, ako mám stres. Na Slovensku som ešte neštartoval na takomto významnom podujatí. Veľmi sa na to teším. Obavy zatiaľ nemám. Dúfam, že ani neprídu. Posledný turnaj mi síce nevyšiel, ale herne sa cítim dobre."

MS aj so slovenskými medailistkami

Krátko po bratislavskom šampionáte „dvadsaťjednotkárov" prídu na rad seniorské majstrovstvá sveta v individuálnych a párových disciplínach v katarskej Dauhe (17. - 25. 5.) aj so šesticou Slovákov.

„Vo dvojhre sa predstavia Wang Jang a Ľubomír Pištej, vo štvorhre budeme mať zastúpenie troma dvojicami Pištej - Jakub Zelinka, Wang - Grék Angelakis a Arpáš - Lei," prezradil P. Šereda. Kouč žien J. Truksa bude mať dve zverenky.

„Dvojhru i štvorhru si zahrajú Barbora Balážová a Tatiana Kukuľková. Obe budú v deblovej súťaži účinkovať po boku svojich zahraničných partneriek, s ktorými získali vlani na ME v Linzi cenné kovy. Balážová s Češkou Hanou Matelovou ako úradujúce majsterky Európy a Kukuľková s Poľkou Nataliou Bajorovou ako bronzové medailistky. V mixe nás bude zastupovať pár Pištej - Kukuľková. Balážová s Arpášom zatiaľ nenazbierali dostatok bodov, ale verím, že v budúcnosti nebudú na MS chýbať," dodal Truksa.

V Los Angeles opäť aj štvorhry

Novinkou zo sveta stolného tenisu je rozšírenie olympijského programu o ďalšie disciplíny - štvorhry mužov a žien (vracajú sa po 24 rokoch), ako aj premiérové zavedenie súťaže miešaných tímov namiesto súťaže mužských a ženských družstiev.

Už na olympijských hrách v Los Angeles 2028 sa bude bojovať o šesť kolekcií medailí (dvojhry, štvorhry, mix, súťaž miešaných tímov).