V najvyššej slovenskej súťaži sme opäť sledovali viacero nádejných juniorov. Cenu redaktorov Športu pre najlepšieho hráča do 20 rokov získal útočník Nitry Tomáš Pobežal, okrem neho vyskočili aj ďalšie talenty. Nádejne pre budúci draft do NHL sa javia Tomáš Chrenko, Tobias Tomík či Adam Nemec, na juniorskom šampionáte sa ukázali Samuel Barcík, Tomáš Královič, Matúš Vojtech a ďalší.
Podiel mladých hráčov v súťaži sa oproti minulej sezóne zvýšil, čo spôsobili aj výpredaje Nových Zámkov a Liptovského Mikuláša počas roka. Podľa dát z InStat/Hudl sme sa pozreli, koľko minút odohrali juniori v jednotlivých tímoch počas základnej časti 2024/25.
Ide o oveľa presnejšiu metriku než počet odohraných zápasov - často sa juniorovi pripíše štart v dueli, ktorý celý presedel na striedačke. Ako hlavné číslo uvádzame podiel, ktorý z celkového počtu minút odohrali hokejisti do 20 rokov (r. 2005 a mladší).
Nitre tesne ušlo prvenstvo
V práci s mladými hráčmi sa najviac vyzdvihuje Nitra. Oprávnene, „corgoni“ za posledné roky vytiahli do extraligy Šimona Nemca, Adama Sýkoru, Juraja Pekarčíka či ďalších mladíkov.
V minulom ročníku za nich nastúpilo šesť juniorov, vrátane najvyťaženejšieho a najproduktívnejšieho z nich, Tomáša Pobežala. Osemnásťročný útočník ku 15 gólom v základnej časti pridal 8 asistencií a v 42 dueloch mal priemerný čas na ľade 13:54 min.
„V Nitre som dostal veľký priestor na ľade, za čo som veľmi vďačný. Cítil som dôveru od trénerov a snažil som im odvďačiť výkonmi. Nebolo to vždy ideálne, ale teší ma, ako som postupne hral čoraz viac a napredoval. Vždy to, samozrejme, môže byť aj lepšie," povedal Pobežal v rozhovore pre náš denník.

Šancu v drese vicemajstra dostali aj Tomáš Chrenko, Matúš Lisý, Adam Kalman, Adam Nemec a Ivan Berčík.
Z minulých troch sezón, počas ktorých sme analyzovali údaje o vyťaženosti juniorov v extralige, skončila Nitra dvakrát prvá (2022, 2023) a raz druhá (2024). V priebehu ročníka 2024/25 jej pomerne dlho patrilo prvé miesto. K 20. januáru mali nitrianski juniori takmer 9-percentný podiel na celkovom odohranom čase, ku koncu základnej časti sa toto číslo ešte zvýšilo na 9,71 percenta. Predbehol ich však iný tím.
Výpredaje v Nových Zámkoch a L. Mikuláši
Keď si v Nových Zámkoch približne v polovici januára uvedomili, že sa z posledného miesta neodlepia a čaká ich vypadnutie, pristúpili k výpredaju kádra. Tím opustila väčšina opôr, ktoré nahradili mladými hráčmi.
Medzi dôležité postavy tímu sa zaradili mladí obrancovia ako Michal Čapoš či Alex Čajkovič. Práve táto dvojica mala z juniorov, ktorí odohrali aspoň desať zápasov, najvyšší priemerný čas na ľade. Čapoš hral 18:59 min na stretnutie, Čajkovičov sezónny ice time bol 16:06 min na zápas.
Slušné príležitosti dostávali aj Richard Hazala (takmer 20 minút na zápas) či Ivan Berčík po príchode na hosťovanie z Nitry.
Najvyťaženejší juniori v základnej časti extraligy 2024/25 podľa priemerného času na ľade (aspoň 5 zápasov)
Richard Hazala (ú, Nové Zámky) 9 zápasov, 19:52 min na zápas
Michal Čapoš (o, Nové Zámky) 18 z, 18:59 min
Alex Čajkovič (o, Poprad/Nové Zámky) 18 z, 16:06 min
Ivan Berčík (ú, Nitra/Nové Zámky) 16 z, 15:15 min
František Ridzoň (ú, Nové Zámky) 7 z, 15:05 min
Keďže Novozámčania takmer vždy nasadili maximálny počet juniorov a obsadili nimi dôležité pozície, logicky stúpla aj ich celková vyťaženosť. Z januárových 1,81 % sa dostali až na 11,11 % a zaujali prvé miesto medzi extraligovými tímami. Z piatich juniorov s najvyšším priemerným ice timeom hralo všetkých päť za Nové Zámky.
Podobnú taktiku zvolil aj Liptovský Mikuláš. Liptáci strácali po prehre so Zvolenom (3:4) 12. februára na 10. miesto len štyri body. Tiež im však odišlo niekoľko dôležitých hráčov a väčší priestor dostali juniori.
Za predposledný tím ligy odohrali 6,07 % z celkového hracieho času. Kompletný ročník odohral v L. Mikuláši druhý najproduktívnejší junior súťaže Matúš Vojtech (12 bodov, 12:49 min na zápas), neskôr sa pridali aj ďalší hokejisti.
Práve Liptovský Mikuláš a Nové Zámky si najviac polepšili v tabuľke nasadzovania juniorov za posledné dva mesiace. Takmer všetky kluby - výnimka boli iba Banská Bystrica a Michalovce - posielali na ľad ku koncu ročníka viac mladých hráčov. Žiadny z klubov však taký dramatický nárast ako Liptovský Mikuláš, kde sa podiel času mladíkov zvýšil o tri percentá, a Nové Zámky, kde dokonca o deväť.
Poradie extraligových tímov podľa nasadzovania juniorov - stav ku 20. januáru a ku koncu základnej časti 2024/25
1. Nové Zámky 11,11% (+9,3 %)
2. Nitra 9,71 (+0,8 %)
3. Trenčín 7,19 % (+0,89 %)
4. L. Mikuláš 6,07 % (+3,03 %)
5. Slovan 4,91 % (+0,69 %)
6. Sp. Nová Ves 4,72 % (+1,08 %)
7. Zvolen 3,96 % (+0,61 %)
8. Banská Bystrica 3,59 % (-0,28 %)
9. Poprad 2,91 % (+0,59 %)
10. Michalovce 2,03 % (-0,77 %)
11. Žilina 0,5 % (+0,05 %)
12. Košice 0,09 % (+0,07 %)
Legenda: Poradie, klub, podiel minút odohraných juniormi (rozdiel oproti stavu k 20. 1. 2025)
Šance dostávali aj v Trenčíne
Vysoko sa vo vyťaženosti juniorov držal aj Trenčín, kde odohrali 7,19 % z celkového hracieho času. Za Duklu nastupovali najmä útočníci Tobias Tomík (9:43 min na zápas) a Martin Kalis (11:23 min), obaja sa dočkali aj premiérových extraligových zásahov.
Medzi pravidelne nastupujúcich juniorov sa zaradili aj obrancovia Tomáš Královič (Slovan) či Samuel Barcík (Sp. Nová Ves). Útočník Alex Mišiak solídne začal sezónu vo Zvolene, neskôr odišiel do americkej USHL. Juniorskú pozíciu v HKM obsadil obranca Milan Pišoja. Nad 10-minútový priemerný ice time sa dostali aj útočníci František Dej a Stanislav Gron.
Najvyťaženejší juniori v základnej časti extraligy 2024/25 podľa celkového času na ľade
Tomáš Pobežal (ú, Nitra) 583:57 min, 13:54 min na zápas
Tomáš Královič (o, Slovan) 540:59 min, 12:18 min na zápas
Samuel Barcík (o, Sp. Nová Ves) 477:06 min, 12:33 min na zápas
Matúš Vojtech (ú, L. Mikuláš) 397:17 min, 12:49 min na zápas
Tobias Tomík (ú, Trenčín) 378:37 min, 9:43 min na zápas
Na opačnej strane rebríčka sú už tradične Košice, klub, ktorý nedáva veľa príležitostí mladým hokejistom. V základnej časti 2024/25 odohrali košickí juniori len 0,09 % z celkového času, čiže menej ako jedno promile (tisícinu).
Hokejisti do 20 rokov veľmi nenastupovali ani za Žilinu, u bronzového nováčika to bolo len 0,5 % zo sumárneho času na ľade.