Na snímke brankár Lotyšska Elvis Merzlikins inkasuje gól z hokejky Stephana Da Costu z Francúzska, prizerajú sa obranca Lotyšska Roberts Mamčics a útočník Francúzska Sacha Treille v počas zápasu základnej B-skupiny Lotyšsko - Francúzsko na 87. majstrovstvách sveta v ľadovom hokeji v Ostrave v nedeľu 12. mája 2024. (zdroj: TASR/Michal Runák)
Na posledných dvoch svetových šampionátoch sa rozhodovalo o postupe do štvrťfinále medzi Lotyšskom a Slovenskom. Paradoxom je, že kto prehral, ten postúpil.
V Rige pred dvoma rokmi síce zdolal Ramsayho tím domácich, ale z postupu sa tešila pobaltská krajina. Vlani to bolo v Ostrave naopak, Slováci s Lotyšskom prehrali, uhájili však postup.
Rivalitu znásobuje aj prítomnosť hráčov z KHL v slovenskej reprezentácii. „Mrzí ma to. Poznám aj postoj slovenskej vlády. My sme na strane Ukrajiny. Vojna je blízko, Rusko mohlo byť aj v Lotyšsku. Určite to je pre mňa väčšia motivácia, keďže Slováci hráčov z ruskej ligy zobrali,“ povedal pre hokej.cz obranca Vítkovíc Ralfs Freibergs.
Proti Slovákom to nikdy nie je ľahké. Máme medzi sebou rivalitu. Vždy má Slovensko agresívne, rýchle mužstvo“
Skoro celá defenzíva z českej extraligy
Defenzíva Lotyšov hráva prevažne v českej extralige, rozprávali sme sa o tom s Robertsom Mamčicsom. „Česká extraliga je jedna z najlepších v Európe. Hrali sme prípravné zápasy proti tímom z Fínska a Švajčiarska, ktoré nám ukázali kvalitu ligy.
Extraliga je vyššie ako fínska Liiga a je zrejme aj na úrovni švajčiarskej NL. Musíte dobre korčuľovať a hrať fyzicky, čo nie je jednoduché. Veľmi som si to tam užil a som šťastný, že som predĺžil zmluvu o ďalšie dva roky v Karlových Varoch,“ povedal Mamčics a pridal, čo čaká od zápasu so Slovenskom.
„Proti Slovákom to nikdy nie je ľahké. Máme medzi sebou rivalitu. Vždy má Slovensko agresívne, rýchle mužstvo. Bude tam veľa súbojov. Čakajú nás nielen Slováci, ale aj Rakúšania, ku ktorých hre máme rešpekt. Predvádzajú tu dobré výkony,“ vravel.
Mrzí ho, ako dopadli Nové Zámky
Lotyšskí hokejisti prehrali 0:6 so Švédskom a 1:7 s Kanadou, trápili však Fínov, ktorých prestrieľali a vyhrali 2:1. Majú v tabuľke šesť bodov a ak sa chcú pozrieť do štvrťfinále, musia zdolať dnes Slovákov a v utorok Rakúšanov.
„Výkon proti Fínsku bol povzbudením. Hrali sme dobre, boli sme sebavedomí, chýbal nám kúsok. Pár pukov sa odrazilo Fínom. Musíme mať hlavy hore, čakajú nás zápasy o všetko,“ uviedol Mamčics.
Urastený obranca sa k tejšiemu angažmán v Karlových Varoch odrazil dvoma sezónami v Nových Zámkoch. Mrzí ho, že klub už nebude hrať slovenskú extraligu.
„Bolo smutné sledovať, keď Zámky vypadávali z ligy. Ľudia v meste milujú hokej, zažil som tam veľakrát vypredaný zimák. Pre fanúšikov to je veľká strata, ale myslím si, že spravia všetko preto, aby sa vrátili medzi elitu,“ vravel Roberts Mamčics.
