Finále Stanley Cupu 2025 grafika. (zdroj: Denník Šport)
Len druhýkrát v novom tisícročí sa stane, že sa vo finále NHL v dvoch po sebe idúcich sezónach stretnú rovnakí súperi.
V rokoch 2008 a 2009 to boli Detroit Red Wings a Pittsburgh Penguins, ktorí si vymenili víťazstvá.
Teraz je otázne, či sa podarí Floride Panthers obhájiť triumf, alebo tešiť sa bude prvýkrát od roku 1993 kanadský tím. Pozreli sme sa na to, koho favorizujú naši redaktori.
Prečo favorizuje Tomáš Prokop Edmonton?
Obrovská chuť dua McDavid – Draisaitl
Sklamanie zrejme najlepšieho hokejového dua na svete bolo vlani obrovské. Connor McDavid s Leonom Draisiatlom však nesklonili hlavy, práve naopak. S 26, respektíve 25 bodmi vedú bodovanie play-off.
McDavid hrá úžasný hokej, v 18 zápasoch vyrobil pre spoluhráčov 40 veľkých šancí, čím je suverénne prvý a s ním na ľade trávi Edmonton o 35% viac času v útočnom pásme ako súperi. V play-off má v kariére fantastický priemer 1,59 bodov na zápas a na Four Nations si sám dokázal, že vie strieľať aj titulové góly. Draisaitl zas má najviac bodov v hre päť na päť pri prepočítaní šesťdesiat minút.
Silná presilovka a veľa gólov
Edmonton sa pohybuje v play-off na úrovni 30% využtých početných výhod. Duo McDavid – Draisaitl skvele dopĺňa jeden z najlepších ofenzívnych bekov v lige Evan Bouchard. Ofenzívu znásobuje aj veľa gólov, hráči Oilers strieľajú aj v play-off priemerne vyše 4 góly na zápas.
Forma
Dve prehry na úvod play-off s Los Angeles otvorili Edmontonu oči. Odvtedy vyhral 12 zo 14 zápasov. Oilers nepribrzdili ani silné tímy Vegas a Dallasu, ktoré ho dokázali zdolať zhodne raz.
Konečne stabilný Skinner
Edmonton najviac kritizujú v bránkovisku, ale Stuart Skinner predvádza v tohtoročnej vyraďovacej časti, že sa zlepšil. Vo finále západnej konferencie mal úspešnosť zákrokov 92% pri hre v plnom počte hráčov.
Plus sledovanú štatistiku GSAx, čo je koľko chytil gólov nad priemer očakávaných, má na úrovni plus 2.6, čo je veľmi slušné číslo. Pozitívne je, že po horšom začiatku play-off, šli jeho výkony hore. Veľa mu pomohla obrana, ktorá si dokázala, že dokáže stopnúť aj silnú ofenzívu Dallasu Stars.
Nie je to len o McDavidovi
V sérii proti Dallasu Stars vo finále konferencie skórovali útočníci z tretieho a štvrtého útoku. Spolu strelil 5 gólov.
Oilers majú 4 útoky s CF% nad 50 %, teda žiadna formácia nie je pasívna v držaní puku. To je obrovský rozdiel oproti minulým sezónam. Tím dokážu potiahnuť veteráni Perry, Janmark, Henrique.
Krídelník Edmontonu Corey Perry (vpravo) sa teší z gólu proti Dallasu. (zdroj: TASR/AP)
Prečo favorizuje Matej Deraj Floridu?
Najlepšia defenzíva
Edmonton má najlepší útok, ale Florida najlepšiu obranu - dostáva najmenej gólov a povoľuje súperom najmenej šancí. Tesné zápasy rozhoduje defenzíva, ktorú majú Panthers špičkovú, takže verím, že dokážu limitovať McDavida s Draisaitlom.
Majú dvoch z možno piatich najlepšie braniacich útočníkov sveta, Barkova s Reinhartom, plus kvalitných defenzívnych obrancov.
Väčšia istota v bránke
Sergej Bobrovskij je overená istota, podáva ešte lepšie výkony než vlani. S 8,5 gólmi chytenými nad očakávania je 2. najlepší brankár play-off.
Jednotka Edmontonu Stuart Skinner má formu, ale je nevyrovnaný, strieda lepšie zápasy s horšími. V prvom kole dokonca prišiel o pozíciu jednotky.
Brankár Floridy Sergej Bobrovskij. (zdroj: TASR/AP)
Agresívny štýl
Panthers vysoko napádajú rozohrávku súpera a získavajú množstvo pukov, s čím si ich doterajší súperi nedokázali poradiť. Majú fyzickejší a agresívnejší tím stvorený na play-off, neštítia sa ísť za hranu. S hráčmi ako Matthew Tkachuk, Sam Bennett či Brad Marchand nečaká Oilers nič príjemné.
Šírka kádra
Florida nie je tím závislý na pár hráčoch - keď sa práve nedarí Tkachukovi či Reinhartovi, zastúpia ich iní. Majú kvalitné všetky štyri formácie, presadzujú sa aj menej známe individuality. Výborne hrá Bennett, ktorý bojuje o životný kontrakt, Niko Mikkola či Eetu Luostarinen.
Skúsenosti šampiónov
Panthers všetky série začínali vonku, ale nijako im to neuškodilo. Majú neuveriteľnú vonkajšiu bilanciu (zvíťazili v 8 z 10 zápasov), pôsobia sebavedomo a duely majú pod kontrolou. Väčšina tímu má skúsenosti z vlaňajšieho zisku Stanley Cupu, plus sa doplnili o Marchanda či Setha Jonesa. Je to tím šampiónov.
