Leon Draisaitl sa teší z víťazného gólu v predĺžení finále NHL v roku 2025. (zdroj: TASR/AP)
Prebiehala posledná minúta zápasu. Slovenskí hokejisti verili, že si udržia šancu na postup zo skupiny. Steel Aréna však stíchla. Vtedy dvadsaťtriročný Leon Draisaitl prenikol po pravom krídle do pásma, dostal sa do ideálnej pozície a dokonalým švihom strelil gól.
Dokonal tak otočku na 3:2, ktorá znamenala na majstrovstvách sveta v roku 2019 nemecký postup do štvrťfinále a definitívne rozosmutnila slovenských hokejistov.
Tí aj po výborných výkonoch skončili druhýkrát na domácich MS len v skupine.
Udržal Edmonton v hre
Presuňme sa v čase o šesť rokov neskôr. S Edmontonom to takisto nevyzeralo dobre.
Florida rozobrala Oilers už v prvej tretine, vyhrávala po 3:0 a mala nakročené k vedeniu 3:1 na zápasy, čím by si vytvorili jej hráči dokonalý náskok smerom k obhajobe Stanley Cupu.
Hráči Edmontonu sa však vzchopili. Viedol ich práve Draisaitl. Najprv v riadnej hracej dobe prihral na dva góly a v 72. minúte rozhodol o výhre 5:4 po predĺžení.
Nielenže svojím štvrtým gólom v predĺžení pripravil nový rekord, ale reálne udržal kanadský klub v boji o Stanley Cup, keď vyrovnal sériu na 2:2.
Kanada márne čaká na najslávnejšiu hokejovú trofej od roku 1993. Odvtedy boli jej tímy sedemkrát vo finále, ale nikdy neuspeli. Päťkrát prehrali tesne 3:4 na zápasy, Edmonton z toho dvakrát. Vlani sa dotiahol s Floridou z 0:3 na 3:3, ale siedmy duel nezvládol.
Práve forma Draisaitla môže byť pre sériu zlomová. Nemec je roky v tieni najväčšej superhviezdy NHL Connora McDavida.
Pritom za ním až tak extrémne nezaostáva. V tomto ročníku sa môžeme pokojne rozprávať aj o tom, že hrá lepšie ako spomínaná tvár NHL. Svedčí o tom, že sa dostal aj medzi finalistov na Hartovu trofej pre najužitočnejšieho hráča.
Nemecký Gretzky
Víťazným gólom z posledného zápasu sa dostal do čela bodovania play-off. Má rovnako ako McDavid 32 bodov, ale dal 11 gólov, zatiaľ čo Kanaďan iba šesť. V základnej časti si pripísal 106 bodov v 71 zápasoch, McDavid ich stihol 'iba' 100, keď odohral o štyri duely menej.
Draisaitl má tiež superhviezdny status. Stačí sa pozrieť na fakt, že stobodovú hranicu pokoril šiestykrát v kariére a už v 29 rokoch mu chýba len gól na pokorenie štyristo gólovej hranice. Celkovo má 956 bodov v 790 zápasoch.
Jeho otec Peter je dobre známy aj z pôsobenia na Slovensku, kde trénoval HC Košice.
Pôvod má v Česku, ale kedysi emigroval do Nemecka. Jeho syna právom prezývajú v Kanade nemecký Gretzky.
V NHL už oslavoval aj individuálne ceny, keď získal Hartovu trofej pre najužitočnejšieho hráča a tento rok získal cenu Maurica Richarda pre najlepšieho strelca v minulosti aj Art Rossovu trofej pre víťaza produktivity.
Prvý od roku 1919
"Nikdy sa nevzdávame. Veríme v naše schopnosti, pritom to môže vyzerať hocijako zle. Keď hráme na vrchole našich možností, dokážeme neustále tlačiť. Samozrejme, že sa nechceme dostávať do situácií, keď musíte neustále hrať predĺženie, ale keď nastanú, sme v nich skvelí," povedal sebavedomo zámorským médiám po svojom poslednom góle Draisaitl.
Pomohol Edmontonu sa stať len siedmim tímom, ktorý dokázal otočiť trojgólové manko súpera vo finále. Naposledy to dokázali hokejisti Caroliny v roku 2006. Tí to dokázali doma, vonku sa to podarilo Montrealu v roku 1919!
Draisaitl napodobnil McDavida aj v tom, že sa stal len piatym hokejistom, ktorý dokázal vo dvoch sezónach po sebe zaznamenať v play-off aspoň 30 bodov. Okrem velikánov súčasného Edmontonu sa to v minulosti podarilo len Nikitovi Kučerovovi, Mariovi Lemieuxovi a Waynovi Gretzkému.
Nemecký hokejista sa však stal jediným Európanom v histórii, ktorý sa trikrát v kariére dostal vo vyraďovacej časti nad 30 bodov. Viac ich má len Gretzky - šesť!
