Kapitán Mexika Edson Alvarez (vpravo) sa teší z gólu na 1:2 vo finálovom zápase USA - Mexiko na CONCACAF Gold Cupe v americkom Houstone. Mexko obhájilo titul spred dvoch rokov a získalo rekordný desiaty titul. (zdroj: TASR/AP)
V takmer domácom prostredí na štadióne v Houstone, keďže zo 71 tisíc divákov fandili tri štvrtiny im, sa futbalisti Mexika už desiatykrát tešili z víťazstva v Gold Cupe.
Finále už patrilo tradične dvom najlepším reprezentáciám zóny CONCACAF, po víťazstve 2:1 sa tešili Mexičania.
Tréner Javier Aguirre, ktorý ešte v minulom roku viedol Dominika Greifa a Martina Valjenta v RCD Mallorca, si po zápase zakrepčil s tímom víťazný tanec.
Spomienka na Jotu
Lepší vstup do zápasu mal tím USA pod vedením trénera Mauricia Pochettina. Hneď v úvodných minútach sa po priamom kope kope Berhaltera presadil hlavičkou zadák Crystal Palace Chris Richards.
Brankár USA Freese potom zlikvidoval technickú strelu zázračného tínedžera Gilberta Moru, ale na strelu veterána Raula Jimeneza už nemal nárok.
Jimenez pri oslave gólu nezabudol na zosnulého Dioga Jotu, keď ukázal jeho dres s číslom 20. Jimenez a Jota bola spoluhráčmi a kamarátmi vo Wolverhampton Wanderers, za ktorý nastúpili aj v Bratislave proti Slovanu.
Pripomeňme, že „Wolves“ vtedy vyhrali 2:1, že Jota vtedy dostal v závere zápasu červenú kartu a že išlo už o takmer legendárny zápas s tisíckami pištiacich detí v hľadisku, keďže Slovan bol vtedy v treste od UEFA.
Edson Alvarez pózuje s trofejou po víťazstve Mexika na CONCACAF Gold Cupe v americkom Houstone. (zdroj: TASR/AP)
Emócie a štatistiky
Mexičania boli aj v ďalšom priebehu zápasu aktívnejší, hrali viac priamočiaro, útočne a odmenou im bol víťazný gól 27-ročného kapitána Edsona Alvareza.
Gólová hlavička pôvodne nebola uznaná pre ofsajd, ale systém VAR nakoniec rozhodcovi poradil uznať ju. Edson Alvarez vnímal víťazstvo i svoj gól veľmi emotívne. V minulom roku sa na rovnakom štadióne na turnaji Copa America zranil.
„Myslel som na to od prvého momentu, čo som vošiel na trávnik. Želal som si, aby som tentoraz mohol prežívať radosť,“ citovala agentúra ESPN po zápase záložníka anglického West Hamu.
Alvarez prepísal emócie, spomínaný mladík Gilberto Mora zas štatistiky. V čase finále mal 16 rokov a 265 dní a stal sa najmladším víťazom kontinentálnych šampionátov v seniorskej kategórii.
