Spartak Trnava v roku 1969. Vľavo Ján Hucko. (zdroj: archív (šl))
Zápas, ktorý sa vo štvrtok odohrá v Trnave, bude už ôsmym meraním síl medzi tímom z Malty a Spartakom. Pozoruhodné je, že Malťania doteraz neprehrali so Spartakom len v jednom zápase, a to vtedy, keď nastúpili proti najsilnejšiemu Spartaku v jeho histórii.
Dobrý žreb
V septembri 1969 najprv Trnavčanov potešil žreb. Vtedy čerstvý semifinalista Európskeho pohára majstrov – odvetný zápas proti Ajaxu z apríla 1969 sa stal legendou – obhájil v Československu majstrovský titul a druhýkrát v histórii hral v elitnej klubovej súťaži. Žreb mu prial.
Prisúdil mu Hubernians FC. Vo vtedajšom formáte EPM ste pritom na silného súpera mohli naraziť už v prvom kole. Nakoniec, Bayern Mníchov sa stretol s francúzskym šampiónom AS Saint Etienne, Celtic s FC Bazilej, CSKA Sofia s Ferencvárosom, Dynamo Kyjev ako majster ZSSR s rakúskou Austriou Viedeň.
Spokojnosť Trnavčanov sa však v prvom zápase zmenila na sklamanie. Najprv z terénu. Maltské tímy, a to sa týkalo aj reprezentácie, hrali na štadióne v Gzire. Piesčito – hlinitý povrch bol bez súvislého trávnika, sem-tam rástol nejaký trs trávy. Už žltá farba plochy pôsobila nefutbalovo, mali ste pocit, že nastupujete na udupané pieskovisko.
Remíza v Gzire
Spartaku v úvodnom zápase chýbali zranení Dobiaš a Jarábek. Nastúpil v zostave: Geryk – Varadin, Majerník, Božík, Hagara – Hrušecký, Kuna – Martinkovič, Švec, Adamec, Kabát. Pred nástupom do druhého polčasu vystriedal Šveca Farkaš, Adamca zas po 75 minútach hry Fandel. Hibernians ustál úvodný tlak Spartaka a jeho nadšenie na ihrisku sa stupňovalo.
S ním zvládol prvý polčas a v druhom dokonca skóroval. Trnavčanov zaskočil rýchlo akciou, na konci ktorej prišiel gólový volej Cassara. Spartak odpovedal rýchlo. Martinkovič prihral Kunovi, ten posunul loptu na Adamca a ten chladnokrvne prekonal domáceho brankára.
Potom Spartak pridal druhý gól. Varadin, ktorý hral výborne na pravom kraji obrany, vysunul Martinkoviča a ten v behu vystrelil prudko tak, že Mizzi v bránke Hibernians nestihol urobiť žiaden pohyb.
Posledné slovo však patrilo domácim, ktorí dvanásť minút pred koncom vyrovnali. „Je to skvelý výsledok. Spartak patrí k popredným európskym mužstvám,“ povedal domáci tréner Hilary Tagliaferro. Mimochodom, v civile bol augustiánsky kňaz, ktorý počas týždňa viedol spolu s Linom Bugejom tréningy, ale aj celebroval omše!
Jasný výsledok
V odvete v Trnave sa dialo veci podľa očakávania. Hibernians sa občas dostal na polovicu Spartaka, inak len bránil. Štvorgólovej nádielke neušiel, bránku Spartaka ohrozil len raz, ale Bonelli mieril vedľa. Fanúšikovia v Trnave počas zápasu niekoľkokrát pískali. Mali pocit, že spartakovci sa prispôsobili súperovi. „Asi chceli vidieť viac, preto pískali,“ povedal tréner Ján Hucko.
„Dôležité bolo, že sme postúpili. Náš súper stavil všetko na obranu, ťažko sa cez ňu dostávalo,“ dodal tréner Trnavy. „Spartak je silné mužstvo, postup si určite zaslúžene. Prekážal nám klzký terén. Súper nás zdolal fyzicky,“ povedal Hilary Tagliaferro, ktorý sa vraj v Trnave cítil ako v raji. Množstvo kostolov ho uchvátilo.
Jediný postupujúci
Mimochodom, Spartak bol jediný, kto sa z československých tímov v danom pohárovom ročníku dostal ďalej. Slovan ako obhajca trofeje vypadol v Pohári víťazov pohárov s Dinamom Záhreb. V Pohári veľtržných miest – predchodcovi Pohára UEFA a Európskej ligy – pražská Dukla Praha nedokázala prejsť cez Marseille a Sparta sa potkla v dvojzápase s Interom Miláno.
