Futbalisti Španielska sa stali druhými finalistami futbalovej Ligy národov, keď v dramatickom druhom semifinále v Stuttgarte zdolali Francúzsko po divokej prestrelke 5:4, keď vyhrávali už 5:1.
V nedeľňajšom finále sa obhajcovia prvenstva stretnú s Portugalskom, ktoré v prvom semifinále zdolalo domáce Nemecko 2:1.
Španieli obhajujú titul spred dvoch rokov z Rotterdamu, kde vo finálovom dueli zdolali Chorvátsko 5:4 v jedenástkovom rozstrele. V riadnom hracom čase sa zápas vtedy skončil bezgólovou remízou.
Francúzov načal Nico Williams
Základ svojho triumfu položili už v prvom polčase. Najskôr Oyarzabal dokázal posunúť v šestnástke loptu voľnému Nicovi Williamsovi a ten nedal Maignanovi v bránke súpera žiadnu šancu.
O tri minúty neskôr pre zmenu chladnokrvne zakončil útočník londýnskeho Arsenalu Mikel Merino.
Francúzi síce hrozili tiež, ale Unai Simon v španielskej bránke pochytal v prvom polčase všetko.
Po zmene strán zverenci Louisa de la Fuenteho ešte zvýšili svoj náskok, keď sa dva razy presadil mladík z FC Barcelona Lamine Yamal a gólovo sa presadil aj Pedri.
Francúzi inkasovali päť gólov od Španielov po prvý raz od priateľského zápasu v júni 1949. Vtedy mu podľahli 1:5.
Nico Williams chválil
Útočník Nico Williams mal v rozhovore pre UEFA deň pred zápasom pre Francúzov len slová chvály. "Majú svetových futbalistov. Videli sme, čo dokáže Kylian Mbappé a čo Ousmane Dembélé, ktorý je dokonca kandidát na Zlatú loptu. Rovnako fantasticky hrá Désiré Doue. Bude to ťažké, ale nie nemožné," hovoril kanonier španielskeho Bilbaa.
Ani sám Williams však asi nečakal, že to Španielom pôjde v Stuttgarte tak ľahko. Aspoň tak za stavu 5:1 vyzeral, no bojovní Francúzi napokon tromi gólmi zdramatizovali duel. Vyrovnať však už nestihli. La Fuenteho družina si postup ustrážila.
Liga národov - semifinále
Španielsko - Francúzsko 5:4 (2:0), góly: 22. Williams (Oyarzabal), 25. Merino (Oyarzabal), 54. a 67. Yamal (prvý z 11 m), 55. Pedri - 59. Mbappé (z 11 m), 79. Cherki (Mbappé), 84. Vivian (vl.), 90.+3. Kolo Mouani.
Rozhodoval M. Oliver, hralo sa v Stuttgarte.