Slovenský útočník FK Sabah Pavol Šafranko je vo veľkej pohode, čo dokázal aj dvoma gólmi vo štvrtkovom zápase Európskej ligy proti NK Celje. (zdroj: sabahfc.az)
Minulú sezónu končil vo veľkom štýle. Nielenže sa mu darilo strelecky, ale so svojím tímom FK Sabah dvíhal posledný májový deň nad hlavu Azerbajdžanský pohár.
Vďaka tomu si klub z Baku vybojoval miestenku v kvalifikácii Európskej ligy a náš útočník Pavol Šafranko bol vo štvrtkovom dueli 1. predkola tejto súťaže proti NK Celje už v 18. minúte dvojgólový. Jeho mužstvo napokon prehralo 2:3, ale pred odvetou je stále v hre o postup.
Účinný taktický variant
Prvý súťažný zápas v sezóne a v 3. minúte ako kapitán mužstva otvárate skóre európskeho zápasu. Dá sa zažiť lepší vstup?
„Veru asi nie. Z individuálneho pohľadu je to úplná fantázia. Ja však stále tvrdím, že najpodstatnejšie je, keď vyhráme, pretože inak pre mňa góly nemajú takú hodnotu.“
Na gólovú hlavičku vám od rohovej zastávky parádne nacentroval Anatolij Nurijev. Šlo o nacvičenú akciu?
„Áno, nacvičovali sme špeciálne štandardky na Celje, takže super, že to vyšlo, a to dokonca z prvého rohového kopu v zápase. Myslím si, že je to výborná vizitka pre nás hráčov, ako sme boli v úvode koncentrovaní, ako aj pre trénerov, ktorí vymysleli účinný taktický variant.“
Súper zo Slovinska dokázal veľmi rýchlo vyrovnať, podarilo sa mu to už v 7. minúte. Čím to, že ste nedokázali zužitkovať veľmi dobrý začiatok stretnutia?
„Povedal by som, že to bola určitá laxnosť a strata koncentrácie. Naozaj škoda, že napriek výbornému vstupu sme takto skoro inkasovali. Navyše, góly sme dostali aj na začiatku druhého polčasu a potom úplne na konci zápasu. Všetko to boli momenty, v ktorých zohrávala najväčšiu rolu práve koncentrácia.“
Prišla však aj 18. minúta a váš ďalší presný zásah, tentoraz z pokutového kopu. Ukázali ste pri ňom pevné nervy, kopli ste to naozaj parádne. Pritom predchádzajúcu penaltu, vo finále Azerbajdžanského pohára, ste nepremenili. Napriek tomu ste mali dostatok sebavedomia a loptu ste si vzali opäť. Je to znak vášho vodcovstva tímu a dostatočných skúseností?
„Určite sa v takýchto situáciách správam inak, ako keď som mal dvadsať rokov. Na penaltu som išiel s tým, že to spravím najlepšie, ako viem. Myslím si, že som to kopol celkom dobre, strana po pravej ruke brankára je moja obľúbená.“
Pobiť sa o víťazstvo
Z ihriska ste odchádzali za stavu 2:2, keď sa aj u súpera našiel dvojgólový strelec – letná posila Celje z čínskej ligy, Chorvát Franko Kovačevič. Bol nerozhodný stav v momente, keď ste necelých dvanásť minút pred koncom riadneho hracieho času išli dole z trávnika, zaslúžený vzhľadom na priebeh duelu?
„Myslím si, že áno. Ak by som mal byť úplne úprimný, Celje malo viac z hry, častejšie kontrolovalo loptu, ale nemalo toľko vyložených šancí ako my. Škoda veľkej príležitosti, ktorú sme mali v závere ešte za stavu 2:2. Ak by to bolo 3:2 pre nás, bolo by to oveľa veselšie. Takto ideme do odvety s jednogólovým mankom, keďže Slovinci skórovali v poslednej minúte nadstaveného času.“
Vy ste to už sledovali spoza postrannej čiary. Čo sa tam stalo a aký to bol pocit, či už z pohľadu mužstva, ale aj vás osobne, streliť doma dva také rýchle góly a napokon neuspieť?
„Je to futbal a ja som práveže vždy prvý, kto sa snaží pozerať na seba. Bola by hlúposť teraz hádzať na niekoho vinu za to, čo sa stalo. Treba sa však z toho poučiť. Naše mužstvo nemá toľko skúseností z európskych pohárov a toto sú pre nás dôležité okamihy, vďaka ktorým budeme rásť.“
Aj vzhľadom na to, čo obe mužstvá v prvom dueli predviedli, ako vnímate šancu Sabahu na postup pred budúcotýždňovou odvetou v Celje?
„Všetko je otvorené a všetko je možné. Ak by sa to aj skončilo remízou 2:2, tak či onak by sme museli v druhom zápase vyhrať. Pôjdeme sa tam pobiť o čo najlepší výsledok, pokúsime sa zvíťaziť.“
V kabíne slovenčina
Útočník Njegoš Kupusovič bol tri roky na Slovensku, hrával za Trenčín a Dubnicu. Obranca Bojan Letič strávil tri sezóny v Žiline a má aj majstrovský titul, ďalšie dva ročníky pridal za neďalekú Karvinú. Už druhý rok sú obaja spoluhráči Pavla Šafranka v FK Sabah.
„V kabíne sa s oboma bavíme stále po slovensky, obaja náš jazyk ovládajú výborne,“ povedal nám 30-ročný zakončovateľ.
V Celje podpora rodiny
Vlani hral proti Celje bratislavský Slovan, konkrétne v 2. predkole Ligy majstrov, a po remíze 1:1 vonku predviedol v domácom prostredí poriadnu kanonádu (5:0). Vracali ste sa v príprave s vaším mužstvom aj k ukážkam z tohto dvojzápasu?
„Počas tímovej prípravy sme si to vôbec nepúšťali, ale ja som si tento dvojzápas pamätal. Vedel som, že Slovan ich doma úplne rozobral a aj preto som si pozrel tento zápas a špeciálne niektoré momenty z neho. Snažil som sa z toho vziať si pre seba inšpiráciu.“
Zjavne to vyšlo… Mimochodom, z Bratislavy to na Štadión Z´dežele nie je vôbec ďaleko a hoci z vašej rodnej Brusnice sú to stovky kilometrov navyše, chystajú sa vás podporiť najbližší priamo do Slovinska?
„Jednoznačne ma príde rodina podporiť. Cestovali aj vlani, keď sme hrali v maďarskej Kisvárde v 2. predkole Konferenčnej ligy s Maccabi Haifa. Rozhodne sa chystajú aj teraz do Celje. Celý autobus to síce nebude, ale pár osobných áut určite.“
Keď to vezmeme v sumáre s minulou sezónou, v ostatných piatich súťažných zápasoch ste vy osobne dali päť gólov, čo je parádna vizitka. Znamená dvojitý zásah v prvom súťažnom súboji po letnej pauze, že ste si pohodu z konca uplynulého ročníka preniesli aj do nového?
„Bol by som veľmi šťastný, keby to tak bolo a budem v tomto duchu pokračovať. Aj vy však viete, ako to chodí vo futbale a ako to občas majú útočníci.
Nie je totiž úplne ovplyvniteľné a kontrolovateľné, či vám to tam padne alebo nie. Ja sa vždy, či dávam góly alebo nedávam, snažím robiť maximum pre mužstvo. Keď sa k tomu pridajú góly, je to úplná paráda.“
Koncom mája sa tešil z triumfu v Azerbajdžanskom pohári a pohodu si preniesol aj do začiatku novej sezóny. (zdroj: Archív Pavla Šafranka)
Chceme ísť do Top 3
Stihli ste si počas krátkej prestávky medzi sezónami oddýchnuť?
„Oddýchol som si úplne fantasticky. Bol som s rodičmi, so sestrou, s bratom, s celou rodinou. Boli sme v našej krásnej prírode doma v Brusnici a bola to úplná pecka.“
Ako sa pred sezónou obmenil káder Sabahu? Posilnili ste sa?
„Je ťažké hodnotiť to po jednom zápase. Noví hráči vyzerajú slušne, ale bola by neúcta voči bývalým spoluhráčom, keby som už teraz hovoril, že tí noví sú lepší. Až sezóna ukáže, či sú to posily a či máme lepšie mužstvo ako pred rokom.“
Aký je váš cieľ v pohárovej Európe a aké ambície ste si zadefinovali na domácej scéne?
„V lige je to umiestnenie v Top 3 a na európskej scéne sa chceme dostať do skupinovej fázy minimálne Konferenčnej ligy.“
Na Euro nezohnal lístok
V rámci svojej dovolenky na Slovensku sa veľmi chcel ísť pozrieť aspoň na jeden zápas Eura 2025 do 21 rokov do Prešova. Lístok do novej Tatran arény však napokon nezohnal. „Bolo vypredané,“ uviedol s povzdychom strelec víťazného gólu Slovenska z ME 2017 hráčov tejto vekovej kategórie proti Poľsku.
„Pritom som sa snažil aj trochu viac, aby to vyšlo. Nešiel som však cez mŕtvoly. Na jednej strane som bol z toho smutný, ale na druhej strane aj šťastný, pretože si myslím, že šampionát bol perfektne zorganizovaný. Divácka kulisa bola fantastická a môžeme byť naozaj hrdí, ako sme toto Euro zorganizovali. Verím, že sa v budúcnosti ešte o niečo také pokúsime,“ dodal Pavol Šafranko.
