Radosť slovenského reprezentanta Patrika Hrošovského (druhý zľava) po góle do siete Lechu Poznaň v play-off Európskej ligy. (zdroj: TASR)
S Genkom, v ktorom pôsobí od roku 2019, si už zahral vo všetkých troch európskych pohároch. Nový formát Európskej ligy však zažije premiérovo. Slovenský reprezentant PATRIK HROŠOVSKÝ sa výraznou mierou podieľal na postupe tretieho tímu uplynulej sezóny najvyššej belgickej súťaže do ligovej fázy Európskej ligy 2025/26, v ktorej sa na úvod predstaví na pôde Glasgowa Rangers. S 33-ročným odchovancom prievidzského futbalu sme sa (prevažne) na túto tému porozprávali.
Pekná čerešnička
Po ročnej pauze sa s Genkom chystáte na účinkovanie v hlavnej súťaži niektorého z európskych pohárov, po štyroch rokoch sa vraciate na scénu Európskej ligy. S akými pocitmi?
„Určite s dobrými. Hoci sme si zahrali medzitým Konferenčnú ligu, pár sezón sme chýbali v Európskej lige, ktorá má lepší zvuk a väčšiu prestíž. Tešíme sa na to. Hneď na úvod nastúpime proti tradičnej futbalovej značke, navyše vonku. Pre celý klub je to po minulej dobrej sezóne pekná čerešnička.“
V play-off ste vďaka skvelému vystúpeniu v prvom zápase prešli cez Lech Poznaň, keďže v Poľsku ste zvíťazili 5:1. Štyri góly dal Genk už do prestávky. Vyrátali vám vtedy kluboví štatisti, kedy naposledy mužstvo skórovalo štyrikrát za polčas?
„To nie, ale viem, že sme vyrovnali najvyššie klubové víťazstvo vonku v Európe. Zápas sa nám naozaj vydaril. Pritom Lech má veľmi silnú fanúšikovskú základňu, takže sme si hovorili, že to tam u nich musíme zvládnuť tak, aby sme doma mali šancu na postup. Napokon to vyšlo skvelo a už po prvom zápase bolo v podstate rozhodnuté.“
Recept na to, ako dať u súpera štyri góly v úvodnom dejstve, bol aký? Išlo o absolútnu efektivitu pred bránkou súpera?
„Mali sme dobrú efektivitu, ale šancí bolo dokonca aj viac. Jeden gól nám neuznali pre ofsajd, nastrelili sme aj žrď. Na to, že to bol náš prvý zápas v Európe v sezóne a stál proti nám celkom silný súper, sme mali naozaj veľa príležitostí. Vedeli sme, že Lech je silný najmä smerom do ofenzívy. V obrane sa mu otvárali veľké okienka.“
Patrik Hrošovský (vpravo) bojuje o loptu v prvom zápase play-off EL proti Lechu Poznaň. (zdroj: TASR)
Dve z nich ste otvorili práve vy, dali ste prvý aj druhý gól svojho tímu…
„Vyšlo to naozaj dobre. Pritom to bol môj prvý zápas v sezóne, v ktorom som nastúpil od začiatku.“
Strelecky ste sa presadili prvý raz od začiatku decembra, keď ste dali v lige dva góly Kortrijku. Mesiac predtým, proti Antverpám, ste skórovali tiež dvakrát, takže to vyzerá tak, že bez gólovej duple vám to už v zápasoch ani nechutí…
„Asi si ma tam lopta potom ľahšie nájde, keď už mám jeden gól na konte. Vo viacerých zápasoch som v minulej sezóne hrával pod hrotom a keď sa otvárali priestory, podarilo sa mi v šanciach uspieť. Samozrejme, bol by som spokojný aj s jedným gólom, podstatné sú víťazstvá.“
Druhý najnižší koeficient
Z 36 účastníkov ligovej fázy máte druhý najnižší koeficient, pod vami je už len Brann Bergen. Napriek tomu predpokladáme, že váš cieľ je dostať sa do play-off. Sedí to?
„Určite áno, náš cieľ je dostať sa ďalej do vyraďovacej časti. Tento nový formát je zaujímavý a myslím si, že vzhľadom na súperov by sme mohli uhrať potrebný počet bodov na postup.“
Tak si ich pripomeňme, z prvého koša Real Betis a Glasgow Rangers, potom Ferencváros, Braga, Bazilej, Midtjylland, Malmö a Utrecht. Je zápas, na ktorý sa zvlášť tešíte?
„Hneď teraz na Rangers vonku. Je to dobrý klub, na jeho štadióne bude určite skvelá atmosféra. Škótsko vnímam ako jednu z kolísok futbalu. Plus doma Betis je atraktívny protivník pre našich fanúšikov a aj pre nás hráčov. Ostatní súperi majú meno v Európe, poháre hrávajú pravidelne, ale verím, že s nimi môžeme odohrať dobré zápasy a aj získať body.“
Z pohľadu koeficientu začínate u najsilnejšieho protivníka z tejto osmičky. Napriek tomu spôsob, akým v play-off Ligy majstrov s Rangers pozametal váš ligový konkurent Club Bruggy (dvojzápas 9:1!), s ktorým ste v júli prehrali len tesne 1:2, by vám mohol dať návod na úspech…
„V kabíne sme o tom debatovali, pre nás všetkých to bol riadny šok. Sledoval som prvý zápas, keď hrali Bruggy doma a zvíťazili 6:0. Je pravda, že Rangers príliš nevyšiel úvod sezóny, mali výkyvy, ale rozhodne som nečakal takýto výbuch. Pozeral som aj ich vystúpenie v 3. predkole Ligy majstrov, keď hrali proti Plzni. Vtedy si vypracovali dobrú pozíciu doma, vonku to potom mali ťažké. Celkovo môžem povedať, že je to hrateľný súper, hoci ani my nie sme v ideálnej forme. Európa je však špecifická a verím, že sa dobre nachystáme.“
Z pozície bývalej dlhoročnej opory Viktorie by ste sa v Glasgowe mohli športovo pomstiť za svojich plzenských ex-spoluhráčov…
„V prvom rade je dôležité, aby sme my dobre vstúpili do Európskej ligy. Som rád, že ju hrá aj Plzeň, určite budem sledovať jej výkony. V klube mám stále kamarátov a známych, takže keď proti Rangers uspejeme, možno mi napíšu.“
Patrik Hrošovský (vpravo) patrí už dlhé roky medzi stabilných slovenských reprezentantov a cenné služby odvádza aj v Belgicku. (zdroj: TASR/Jakub Kotian)
Otočiť minulosezónny scenár
V Európskej lige 2021/22 ste v základnej skupine skončili na poslednom mieste s bilanciou 1-2-3, keď ste skórovali len štyrikrát. Je teraz mužstvo lepšie pripravené na konfrontácie v európskom pohári číslo dva?
„Dúfam, že áno. Bude sa hrať viac zápasov a priznám sa, že nový formát mi je sympatický. Teším sa, že si ho vyskúšam a ako som už povedal, cieľ je získať dostatok bodov na prienik do play-off.“
V lige vám to zatiaľ príliš nejde, máte len dve víťazstvá z ôsmich pokusov (2-2-4) a aktuálne ste až na šestnástej priečke, teda v pásme zostupu. Je to aj tým, že ste sa v klube koncentrovali na spomenuté play-off Európskej ligy? Napríklad, vy ste v lige príliš nenastupovali, ale proti Poznani ste hrali dvakrát od začiatku…
„Európska liga bol náš cieľ, to je jednoznačné, ale v lige musíme byť lepší. Často sme strácali body úplne zbytočne. Vo viacerých zápasoch sme hrali dobre, ale istou detskou naivitou sme si nechali ujsť dobrý výsledok. Aj naposledy proti majstrovskému Unionu sme predviedli dobrý výkon. Dali sme na 2:1, no náš druhý gól zrušil videoarbiter a v 94. min sme inkasovali na 1:2. Pritom sme mali na dosah triumf nad súperom, ktorý neprehral v lige osemnásťkrát po sebe. Aj preto sme teraz tam, kde sme.“
Trochu to evokuje príbeh minulej sezóny, keď ste s prehľadom vyhrali základnú časť, ale po nadstavbe ste skončili až tretí, s deväťbodovým mankom na majstra…
„Pritom Union hral v základnej časti skoro stále okolo ôsmeho - deviateho miesta a až pred nadstavbou sa dostal vyššie. Mal na nás manko trinástich bodov, ale po základnej časti sa body delia na polovicu. V druhej fáze sezóny mal bilanciu 9-1-0, zatiaľ čo nám sa až tak nedarilo. Pri takejto forme bolo takmer nemožné ho predbehnúť.“
Hoci nenastúpil, takto sa Patrik Hrošovský (s číslom 13) tešil nedávno z mimoriadne cenného kvalifikačného víťazstva Slovenska nad Nemeckom. (zdroj: TASR/Martin Baumann)
Teraz to treba otočiť, vám nevyjde základná časť, ale potom zažiarite v nadstavbe a získate titul po siedmich rokoch a pre vás vôbec prvý v Genku…
„Presne takto sme o tom hovorili s chlapcami v šatni. Potrebujeme sa najmä dostať do prvej šestky po základnej časti. Vzhľadom na systém a delenie bodov sa potom môže stať čokoľvek. Teraz sa však sústredíme jednak na Rangers a potom na derby v nedeľu proti Sint Truidenu, čo je pre fanúšikov najväčší zápas v sezóne.“
Aká je momentálne vaša pozícia v mužstve? Ako vás vníma tréner Thorsten Fink a aký máte medzi sebou vzťah?
„Myslím si, že celkom dobrý. Je otvorený typ trénera, dá sa s ním rozprávať o všetkom. Čo sa týka mojej pozície, v minulej sezóne som hrával ako tvorca hry, ale tam máme v klube jeden z najväčších belgických talentov, plus v lete získal Genk aj ďalšieho hráča. Ja som teraz na jednom poste spolu s kapitánom a tréner hovoril, že nás bude rotovať. Zatiaľ som toho síce veľa neodohral, ale zápasov je a aj bude veľa, takže verím, že sa dostanem na ihrisko častejšie.“
KĽÚČOVÝ DVOJZÁPAS
Už o necelé dva týždne je na programe ďalší asociačný termín. Patrik Hrošovský nám potvrdil, že bez ohľadu na klubové dianie bude na reprezentačný zraz cestovať s poriadne širokým úsmevom.
„Atmosféra je nanajvýš pozitívna a teraz bude kľúčové, ako po víťazstvách nad Nemeckom (2:0) a v Luxembursku (1:0) zvládneme nasledujúce dva zápasy v kvalifikácii majstrovstiev sveta. Vstup sme mali výborný, chalani hrávajú pravidelne a dobre, čo je super. Máme veľkú šancu a verím, že v októbri to potvrdíme. Takúto rýchlu kvalifikáciu sme ešte nezažili. Keď sa podaria výsledky, je to šup-šup a máte to,“ pousmial sa 33-ročný bojnický rodák.
Septembrový triumf Slovákov nad Nemcami zarezonoval v celom futbalovom svete a v KRC Genk o to viac, že hlavný tréner je práve z Nemecka. „Zápas videl, debatovali sme o ňom. Berie to však tak, že oni sú Nemci a na majstrovstvá sa aj tak dostanú,“ dodal Patrik Hrošovský.
