Tadej Pogačar (zdroj: TASR/AP)
Vo štvrtok si obliekol žltý dres Mathieu van der Poel. Získal ho o jedinú sekundu.
Po etape na sociálnych sieťach napísal pod post Tadeja Pogačara: “Myslíš, že mi tá jedna sekunda bude stačiť, aby som si ho udržal do Paríža?”
“Musíš oň bojovať. Blahoželám ti,” odvetil mu Slovinec.
Sekunda je v cyklistike mizivý rozdiel. V piatok sa s dresom van der Poel rozlúčil. V závere mu nestačili sily a odpadol zo skupiny favoritov. Pritom pred štyrmi rokmi presne na identickom dojazde ho prvý raz získal. Vtedy s veľkým nasadením útočil a v cieli plakal.
Víťazstvo poslal do neba starému otcovi Raymondovi Poulidorovi, ktorý krátko pred tým zomrel.
Nemal síl
O štyri roky neskôr je Holanďan znova na Mur de Bretagne. Opäť v žltom drese. Lenže neútočí. Zaostáva. Hlavu má zvesenú.
“Už pred štartom som si bol istý, že dnes oň prídem. Preto som sa snažil si to dnes čo najviac užiť. Je to pre mňa výnimočné prísť sem po štyroch rokoch a v žltom drese. Na čo som myslel? Na to ako som tu vtedy útočil. Ale časy sa menia. Som však pyšný na to, čo som tento rok na Tour ukázal,” hovoril van der Poel pre Eurosport.
“Aby som za súpermi stíhal, musel by som mať svoje najlepšie nohy,” hovoril.
V cieli blahoželal Pogačarovi, ktorý sa radoval z ďalšieho etapového víťazstva.
Radosť zmaril pád
Šiel za ním opatrne. Neútočil v strmej pasáži na Mur de Bretagne. Naopak miestami akoby zvoľnil a držal sa so súpermi. Až nezvyčajne pokojné na Slovinca. Tento rok ukazuje, že svoju energiu drží na uzde.
Za víťazstvom sa rozbehol až tesne pred cieľom. Zo skupinky favoritov bol jasne najrýchlejší. Udržal sa za ním len jeho veľký rival Jonas Vingegaard.
“Som veľmi šťastný za toto víťazstvo. Bolo to takmer dokonalé. Teda bolo by to, ak by nespadol Joao Almeida. Dúfam, že bude v poriadku,” opisoval pre Eurosport Slovinec.
“Záver etapy s Mathieum dobre poznáme. Obaja sme chceli vyhrať. Ale on nechal včera v etape veľa síl, preto sme si ten súboj teraz nemohli zopakovať,” doplnil.
Pogačar oslavoval už 19. etapové víťazstvo. Po malých krokoch sa blíži k tým najväčším legendám - Merckxovi (34) a Cavendishovi (35). Zatiaľ je v poradí na 6. mieste spolu s Francoisom Faberom víťazom Tour z roku 1909.
Záver etapy poznačil pád v skupine favoritov. Na zemi skončilo desať pretekárov. Joao Almeida prišiel do cieľa s krvavými ranami a bolestivou grimasou. S roztrhnutými dresmi a veľkými ranami prišli do cieľa aj Louis Barré a Santiago Buitrago. Odstúpiť musel Jack Haig.
